洞见 | PLM和ERP集成：主要差异、鲜明优势与关键挑战
为实现生产、质量和财务目标，现代企业往往需要结合使用各种不同技术。产品生命周期管理 (PLM) 和企业资源规划 (ERP) 是制造领域的两个基础系统，因此，如何有效集成二者是各大制造组织的重中之重。
什么是PLM？PLM可以带来什么好处？
PLM主要用于在整个生命周期内管理离散产品的开发和持续支持，产品概念、产品设计、工程设计、原型设计、制造和服务都属于PLM的范畴。对于协同与创新不可或缺的产品工程设计，尤其是复杂的产品设计，PLM不仅非常实用，而且对实现最终目标至关重要。
什么是ERP？ERP可以带来什么好处？
对制造企业而言，PLM和ERP在产品开发过程中扮演同等重要的角色，只是后者通常更加全面，其范围涵盖一系列业务规则和流程。在一个系统中集成供应链管理、财务和会计、人事、客户关系管理 (CRM) 等诸多功能。这样有助于无缝管理不同领域之间的各种相互依赖关系，达到提高效率的目的。ERP旨在实现流程精简化和自动化以及数据集中化，为决策提供更加合理的信息，从而改进整个企业的资源管理。
PLM与ERP
PLM和ERP之间的差异在于，二者分别用于管理业务运营的不同方面。对于制造商来说，系统整合后的通信速度和清晰度非常重要。它们相互依存，彼此成就，协同发力，方可取得理想成效。只有高效整合这些系统，才能充分实现集成环境的综合价值主张。
PLM与ERP系统如何协同工作
PLM和ERP系统相互配合，相互完善，既可以保留自身价值，又可以增强对方的价值。当前，市面上存在各种各样的PLM和ERP系统，其中大多数配置为专门用于特定业务，但两个系统之间的“分工”其实非常简单。PLM用于管理从概念到最终投产设计的整个产品生命周期，而ERP则直接影响产品的制造和分销情况。整体来看，信息似乎是来回流转，但两个系统却是各司其职，专注执行各自的任务。
如何集成PLM和ERP？
有些情况下，我们忍不住想要使用一个系统处理更适合使用另一个系统的任务，此时，工作往往很难开展。例如，所有基于数字主线的环境都离不开数据，而公司又可能会将ERP视为包含所有数据的存储库。但是，事实却是，如果将PLM系统用于整个企业范围内的数据，而不仅仅是传统思维所认为的工程数据，可以更好地满足制造企业的需求。
考虑或规划ERP/PLM集成时，您需要根据工作需求选择合适的工具。要尽量保留系统各自的优势，必须根据任务和功能适用情况部署各个系统。
PLM和ERP集成有什么好处？
正确集成PLM和ERP，确保二者专注处理适合的任务和功能，帮助企业充分挖掘两个系统的潜在价值。此外，有效关联上下游流程以及使用不同系统的用户组，可以切实提升效率、降低成本、改进合规性，进一步优化工作效率和产品质量。
提高效率
PLM/ERP集成可以减少手动输入需求，消除这个过程中固有的人为错误，有效避免因重新输入数据而导致的效率低下问题。但是，除了这种显而易见的好处，PLM系统还可以持续捕获并准确地在需要使用数据的职能部门实时共享物料清单 (BOM) 和产品数据。这就实现了前面提到的上下游流程关联，提高了效率和生产力。
改善协同
同样，流程和部门之间的关联也可以大幅减少消除传统通信系统导致的摩擦，显著改进企业内部的协同。例如，采购团队可以实时了解产品设计团队的决策、行动和意图，因此，他们能够根据情况在必要时顺利对供应商做出准确调整。在这个方面，PLM的作用尤其明显，作为一款功能强大的协同工具，它已逐渐成为拉动设计工程内外创新的“引擎”。
降低成本
很快就会发现，这些效率、协同和创新方面的改进可大幅降低成本。降低成本在一定程度上又可以增强竞争优势，帮助企业赢得更多市场份额，提高销售利润。
提高客户满意度
客户满意度是制造企业衡量PLM/ERP集成是否成功的另一个指标。帮助客户深入了解产品设计和制造决策的影响，进一步优化业务规划。这样可以有效提高产品质量，加强制造商和客户以及他们各自品牌之间的联系。
监管合规性
复杂的监管制度，加上鲜明的地区和行业差异，让监管合规性问题变得日益复杂，为制造商带来了沉重的成本负担。PLM和ERP的集成可以提供可靠的框架，有力保证监管合规性，减轻合规问题对盈利能力的不利影响。二者之间的集成还可以实现数据集中化，改进数据访问，简化合规流程。
一致的数据处理还有助于确保准确性，减少整个企业范围内的错误，而改进的变更管理功能又能让企业有效适应和应对不断变化的合规性要求。增强追溯能力、问责机制以及报告功能，帮助组织找出和解决潜在的合规风险。总体来看，合规性成本通常很高，因此，任何与合规性相关的好处都可以显著提高成本效益。
PLM与ERP集成面临的挑战
ERP与PLM集成的好处不容质疑，对任务的重要性也不言而喻，但是，与任何重大技术计划一样，实现集成可能面临着诸多挑战。与核心技术流程相比，调整业务预期、提供充分的内部培训以及在流程中（酌情）引入第三方合作伙伴等活动看似不值一提，却可以显著促进项目的成功，相反，忽视此类活动可能阻碍项目顺利开展。
核心技术挑战包括：如何应对跨职能格式化和定义数据过程中发生的变更，以及如何确保集成或传输的数据在最终集成中保持“井井有条”。上述变更不会同时发生在整个IT环境的所有部分，因此，还必须对系统结构进行调整，确保其支持版本和发布管理。整合后的系统必须在升级过程中能够整体正常运行。
了解、准备并积极应对这些挑战有助于提升集成的成功率。确定集成PLM和ERP的适当战略（尤其要确保为各个系统分配合适的工作），让数据和流程在从产品开发到生产和分销等的整个过程中实现平稳过渡。
PLM与ERP常见问题解答
制造企业的业务目标和ERP集成方法可能各不相同，但是，他们可能会遇到以下几个常见问题。
您需要同时使用PLM和ERP吗？
对于寻求可持续竞争优势的离散型制造商，答案必然是肯定的。如果集成效果较好，两个系统之间的“分工”不仅可以让每个系统充分发挥自己的优势，而且还能协同发力，彼此完善（参见上文）。
PLM是ERP的一部分吗？
不是，不过从某种意义上讲，二者确实作为一个统一的系统相互配合。如上所述，PLM是一种离散型软件工具，旨在管理涵盖从概念到生产和服务的整个产品生命周期。ERP管理的业务流程更多，不仅要为PLM提供所需数据，还要从PLM中提取正常运行所需的数据。
企业是否应当在实施PLM之前先实施ERP？
不一定。决定要在集成中先实施哪个系统取决于许多因素，主要是企业的当前战略和业务目标。如前所述，ERP系统覆盖范围更广，涉及的职能和部门更多，因此实施起来成本更高、耗时更长。但是，如果企业侧重于管理供应链、库存、运营效率和财务，先实施ERP可能是更加合适的战略选择。
当然，如果产品开发和设计、加速创新、监管合规性和上市时间等问题是近期的首要任务，从PLM开始可能更合乎逻辑。在这种情况下，PLM的实施相对较为简单，成本通常更低，针对性更强，实施速度更快，因此更有可能尽快看到成效。
企业应如何为PLM和ERP集成做好充分准备？
精心构思、精确规划和认真执行实施计划是集成取得成功的必备因素。如前所述，每个企业的具体情况都不一样，但有些一般性考虑因素适用于各种项目的成功实施。及早了解哪种工具可以在集成后有效帮助组织实现要通过全面集成达到的目标。规划两个系统之间的接口时，请考虑产品数据应如何在其他应用程序之间顺利流动，根据需要调整相对测量单位、货币、供应链中的所有供应商以及其他数据变量。
