国内锂矿石生产提取碳酸锂的工艺包括硫酸法工艺、锂矿石与硫酸盐混合烧结工艺、氯化焙烧工艺及石灰石焙烧工艺等。现就上述四种锂矿石提取碳酸锂的方法做简单介绍。
一、硫酸法工艺:硫酸法工艺在锂矿石提取碳酸锂行业中运用比较广泛。先将锂矿石高温焙烧,使其结构疏松,冷却后球磨,与足量的硫酸混合,在回转炉中250℃下焙烧。出炉后水浸得粗硫酸锂溶液,调pH除杂后,加入碳酸钠沉淀,干燥,得到碳酸锂产品。
二、锂矿石与硫酸盐混合烧结工艺:将锂矿石与硫酸盐在一定的温度下混合烧结,经一系列物理、化学反应后,硫酸盐中的金属元素将矿石中的锂置换成可溶性的硫酸盐,主要杂质生成难溶于水的化合物,然后将烧结后的熟料浸出分离,锂离子进入溶液,经净化、浓缩、沉淀后得到碳酸锂产品。
三、氯化焙烧工艺:氯化焙烧工艺利用氯化剂使矿石中的锂及其他有价金属转化为氯化物进行提取的,氯化焙烧法生产工艺有两种:一种是中温氯化法,在低于碱金属氯化物沸点的温度下制得含氯化物的烧结块,经过溶出使之与杂质分离;另一种是高温氯化或氯化挥发焙烧。在高于其沸点的温度下进行焙烧,使氯化物成为气态挥发出来与杂质分离。
四、石灰石焙烧工艺:石灰石焙烧法处理含锂矿物制取碳酸锂,生产工艺包括生料制备、焙烧、浸出、洗渣、浸出液浓缩、净化、结晶等几个主要工序。首先将石灰石磨细,按锂矿物与石灰石以1:3.05~3.15质量比配比,并和一定氧化钙(40%~42%)配成合格的生料浆。然后把生料浆放入回转窑中在一定温度下进行一系列物理化学变化,使矿物中的锂转化成可溶于水的化合物。通过浸出工序除掉不溶杂质,过滤分离,得到以锂化合物为主的浸出液,向浸出液中通入CO2气体或废炉气将锂碳化,使锂以难溶碳酸盐的形式沉淀析出。经洗涤、干燥得到碳酸锂产品。