它位于计划层和车间层操作控制系统之间的执行层，主要负责生产管理和调度执行。通过对工厂资源（包括物料、设备、人员、流程指令）的综合控制，提供了统一平台上集成计划管理、质量控制、文档管理、生产调度等多功能的管理模式。
网上关于MES/MOM系统的介绍大多以功能文字描述和系统架构图为主，不够直观。对于没有车间工作经验或MES开发实施经验的人来说，MES的定制化程度高，不同于CAD/CAE等标准化产品容易下载学习，这使得了解MES系统的外观和功能变得较为困难。本文收集了一些MES系统的用户界面，从不同用户角色的视角揭开MES系统的神秘面纱。
在典型离散制造业的生产管控流程中，车间接收来自企业生产部门的年度计划和月度计划，计划人员将月度计划快速分解，生成详细的车间工序级计划。随后，车间进行技术准备和物料准备工作，班组长根据作业计划和生产准备进度进行任务下发及派工。车间技术部门编制加工工艺，工具管理人员准备工装、刀具、夹具、量具，材料员提前准备物料。工人在现场终端接收生产任务，数控加工机床需要发出程序请求命令，确保正确的程序下发至正确的设备上，开始生产并及时反馈加工情况。根据工人反馈，质量管理人员进行及时检验。整个生产过程中，系统自动生成各类统计分析报表，以不同视角和方式对车间生产进行全面分析和管理。
从上述的流程中提取出几个关键角色：生产计划人员、物料管理人员、车间工艺员、操作工人、质量管理人员、设备管理员、生产管理人员和高层决策者。
由于MES系统包含多个功能模块，不同用户角色拥有不同权限，因此每个人对MES系统的认知也有所不同。以下是从不同角色出发看到的MES系统：
生产计划人员视角
物料管理人员视角
车间工艺员视角
操作工人视角
质量管理人员
设备管理人员视角
生产管理人员视角
高层决策者视角
