专做内在美：台湾机构工程师的真实感受（下）
天天画PRO-E，日日摔产品，时时钉厂商，「专做内在美」─机构工程师雕塑产品最完美的曲线
「设计对品质有七成的影响力，品质不该只是品管同仁的责任。」CP直言机构工程师在品质把关上具有举足轻重的地位，机构设计涉及各种零组件的组装，零组件与供货商的选择、制度的建立、机构工程师技术与经验的累积等，都是影响产品品质的重要因素。
手机采用客制化(customization)组件，对零组件与供货商的品质控管，L.J.有深刻的感受，「目前手机组件的合作厂商以本土供货商为主，这些厂商大多缺乏制度，品质控管能力不足，因此，机构工程师往往也肩负了监督厂商的责任，协助厂商找出问题、解决问题，让组件供应维持稳定的品质。」
对于这种状况，H.W.也表示，「个人计算机已成为成熟产业的一环，零组件供货商具有一定的品质水准；相对上，消费性电子产业有更高的品质要求，外观处理也更多样化，大部分的零组件厂商都跟不上消费性电子大厂的脚步，机构工程师时常得协助厂商解决各种管理上的问题。」
不单是手机，数字相机下游厂商参差不齐的水准往往也造成Vincent与同仁工作上的困难，「不单是零组件的品质，厂商的良率表现太差时，机构工程师也要从流程着手，设法协助厂商分析并解决制程上的问题。」
「不论做得多好，品质永远都会是个问题，最重要的是制度的落实。」L.J.指出，相较于其它世界大厂，日本手机大厂推出新型手机的速度之所以会比较慢，主要就是因为他们对品质的坚持，「当速度与品质两者只能取其一时，在机构工程师的心里，品质永远要摆在第一位。」当然，将品质放到第一位，时间久了在心态上难免会驱于保守，为了避免这种情况发生，L.J.始终坚持「设计要进取(aggressive)，验证要保守。」
「在明基之前，台湾没有其它厂商做过手机，个人计算机的规格大同小异，手机的规格却是百家争鸣。」从手机部门成立之初就参与机构设计的H.W.回想整个手机研发的发展过程，「一开始，机构设计最重要的任务是让手机『动起来』，按键按了不会动，拿起听筒没声音，不能正常运作，一切都免谈。」
做出可以「动」的手机后，机构设计接下来要考虑的是手机的耐用性与坚固程度，「规格是一种标准，一开始我们并没有一个可供参考的对象，只凭直觉制定规格，这对机构设计而言，无异是瓦上霜。随着IC贴牌经验的累积，规格制定也渐渐上了轨道，有了规格，机构设计师知道自己要做到什么程度，在设计上也就更能掌握产品的品质。」
日制与韩制手机向来以高品质著称，要与这些世界级大厂竞争，机构工程师就不能只把目标放在做出产品上，做得出来之外，还要追求更高的品质与质感。握感是否能让消费者觉得坚实不会松动、外观处理是否能做得更细致，产品的质感就从这些小地方累积出来，在加入新功能的同时，H.W.也会看看日本与韩国如何把手机做得小巧又精致，如何把接缝做得均匀又有美感。
当外界影响因素多的时候，品质控管也变得难上加难，CD-ROM这类动件产品便是如此，CP表示，外部变量多，CD-ROM的测试项目也跟着多，然而，CD-ROM的运作会出现状况，大多时候问题是出在光盘片身上，毕竟不同品牌的光盘片不一定能在所有CD-ROM上运转，这也是CD-ROM的测试特别重视测试项目完整性的主要原因。
速度，以团队换取时间
不断汰旧换新是IT与消费性电子产业的特性，唯有在第一时间抢先推出新产品，才有成为机会成为市场上的赢家。「速度取决于机构工程师的技术成熟度，流程(process)与专业分工则是加快设计脚步的催化剂。机构设计是一个团队合作的工程，非个人力量所能独立完成。」在这场与时间的竞赛里，L.J.与机构工程师们以成熟的技术、团队合作、与制度化的管理领先同业。
学校教育教的是理论，机构工程师必须在实务操作的过程中累积拆、装的经验，掌握来龙去脉，才能节省时间，然而，除了最基本的人员技术训练外，Vincent认为机构设计团队也可以透过细部分工，由两、三位同仁共同负责一个零组件的机构设计图，将所需花费的时间极小化。团队如何分工，L.J.认为方法视产品的种类而定。
从体积最庞大的背投电视到最迷你的二、三磅投影机，众多的产品种类提高了数字媒体事业群机构工程师工作的难度，其中投影机结合了声、光、电、热、与机构，工程师必须具备系统整合的能力，才能完成设计的任务，然而，也正因涉及的领域如此广泛，工程师可以在投影机身上看到各种不同的层面，Chris相信对学机械的人而言，投影机是可以学到最多东西的产品，过程中挫折感难免，但是这些经验的累积却能让自己的基本功夫变得更扎实。
「产品多，复杂度高，人力又有限，早上手边做的是LCD TV，下午可能就换成了投影机。」在这样的境况下，又要因应产品生命周期短的市场生态，数字媒体事业群的机构设计团队如何克服开发速度这个难题？
「速度不可能单*一个人就能达成，唯有运用团队的力量才能追上产品更新的速度。如何运用有限的人力完成公司所交付的项目，有赖组织对项目进行与人力配置的安排，例如，让不同的项目有不同的起始点，便是一个可以尝试的方法。」然而，团队合作说起来容易，做起来难，「每个小组负责的项目不只一个，有些项目可能正要收尾，有的可能正在进行起始的可行性评估，也有的可能正在设法解决问题(debug)，」这些工作分别该由哪些同仁负责，Chris与团队伙伴间随时都要做好协调与分配的工作。
「速度决定于良好的规划(plan)。」H.W.相信制度化的公司对所有的规格与机构设计有一定的流程安排，可以让产品的开发过程更有效率。工作检查清单(checklist)的建立便是加速机构设计流程的一种机制，从工业设计中心拿到产品外观设计图后，倘若机构工程师有一张清楚、完整的表格，可以用来检查所有工作项目是否已全数完成，Vincent相信机构设计的过程将会更流畅。
「机构工程师永远都在追schedule。」早一步提出项目，就能拉长思考的时间，为了让机构工程师有更杰出的表现，Vincent建议可以订定一个两年的计划时间表，至于正在进行的工作，可以运用既有的人力配置，有效利用时间，例如在绘制设计图的同时也一边进行检讨，在错误发生前事先防范，缩短作业时间，提高速度。「在着手画设计图之前缜密思考，画得快也要画得小心。」倘若因为一心求快而忽略设计的通盘性与完整性，CP相信日后花在解决问题上的时间将数倍于此。
Cost Control，以经验为师
为产品找到各种组成组件是机构工程师份内的职责，有正确的成本概念才能从设计之初就做好成本控制的工作。一般提到降低成本大抵不出大量生产、降低规格与减少功能等方法，控制成本主要是希望能提高公司的获利，H.W.认为，提高产品的附加价值(valueup)，「多花一百元提升产品美感与规格，让产品价格提高1000元，」同样也能增加利润。消费性电子产品如果在一开始设计的时候就只考虑成本问题，机构工程师很难兼顾产品的质感，CP建议或许可以换个方式，设计出产品后再设法进行成本控制。
机构工程师在选择材料时，通常会考虑材料的成本、使用特性、与组装性。就CD-ROM而言，日系厂商的规格复杂度高，所选用的工程材料也比较高级，要与日本大厂竞争，CP建议可以从改善产品的结构强度着手，在成本的控制上，选用厂商选择性较多的组件材料，可以降低被厂商剥削的风险，压低材料成本。
然而，投影机这类产品所需用到的特殊用料选择性少，能提供物料的厂商也少，机构工程师必须在有限的范围里找出最好的选择。Chris指出，产品上市前必须通过安规认证，材料含有多少有毒物质、是否会受高温影响失去黏性或产生异味，机构工程师必须审慎选择，才能避免因rework而徒然增加的不必要成本。
「就像投影机灯泡的螺丝不小心掉进投影机内部，会造成当机一样，有了一次经验，下回设计时，机构工程师就会设法让螺丝在松开的时候还是与机身相连，把消费者更换灯泡的动作变得更简单。」
这些宝贵的经验透过checklist记录下来，与同仁分享，可以避免错误再次发生，降低成本，也提高设计的速度。
有九分实力，说九分话
机构工程师负责架构的整合，必须具有良好的空间与几何概念，虽然就学期间大多主修机械系，但是「学校教育以理论为主，学了许多关于汽车引擎运转的原理，却从来没有实际看过汽车引擎的模样。」在明基从传真机、无线电话、到手机，许多机构设计实务应用所需要的知识与技术，H.W.都是在接触到产品后才逐渐累积出来。
L.J.也坦言甄补新人时，很难去期待他能具备专业知识与技术，特别是因为我们走在台湾手机研发与生产的最前端，不论是知识技术还是相关经验，都领先同业，因此，L.J.期待的是「擅于自我表达，个性不会过于沉闷，」具有沟通能力的社会新鲜人，至于有经验的人才，L.J.希望他们能为组织带进良好的管理经验与制度。
「经验丰富后自然会在设计的过程中把工厂的组装性与量产性考虑进去，也会让使用者的便利性与产品的可靠度在设计上占有一定的比重。」Kao相信，经验是机构设计师最重要的资产；然而，一如前文所言，机构设计必须靠团队的力量才能完成，唯有将个人的经验有效地转换成组织的竞争力，才能提升整体的战力。
实务重于理论，张开触角，心不设限，拉进各种信息与经验，机构工程师才能养成全方位的能力；在不挖角的前提下，甄选新人时，CP重视的是对方是否拥有与人「分享」的胸襟，「每个人都延伸自己的触角，再把自己所获得的知识技术与经验分享给其它同仁，组织就能汇集团体的力量，累积最丰富的经验，避免错误的二次发生。」
机构设计需要仰赖团队的力量才能完成任务，是否符合企业文化、能否融入组织当中，当然是主管看重的特质，H.W.认为，除了思考有逻辑、做事有条理、积极解决问题之外，更重要的是要有合作的态度与观念，然而Chris也表示，「要找到这样的人并不容易，过去陆续大约面试了三、四百人，但是进来的只有三、四十人。」
「诚实、实在、实际，有九分实力，说九分话，有丰富的经验，也要能用语言把这样的经验表达出来。」在应征者以英文自我介绍时，Chris会观察对方的反应能力与组织能力，也会依据对方的言谈内容找出下一个要提问的问题，「如此不仅能看出对方是否只是死背一段自我介绍的文字，测出对方真正的语言能力，也可以知道对方事前是否已经做好充分的准备，重视这个求职的机会。」
机构工程师的工作内容重复性高，CP相信大多时候CD-ROM机构工程师的工作是沉闷的，「做出第一台光驱的时候，当然会有很大的喜悦与成就感，但是接下来要面对的是一连串冗长的测试，测试过程中又得承受庞大的时间压力，工程师必须耐得住烦躁，才能悠游于工作中。」同样地，从工业设计完成后，扫描仪开始进入机构设计流程，不论是模具厂的修模，还是进入工厂端的问题解决(debug)，时间紧迫时，Kao与同事一起熬夜到天亮是常有的事，不能吃苦耐劳，无法胜任这份工作。
「一台投影机内部有两、三百个零件，不够细心，无法将这些零件兜在一起；耐心也很重要，投影机涉及热学领域，如何把热量带走关乎风扇与散热材的选择，没有足够的专业知识，无法找到解决方法(solution)，有时坐在位置上大半天，可能只解了一个bug；耐操就更不用说了，绘图之外，机构工程师还要负责选用材料，材料必须有一定的品质，也要有合理的价格，有时材料不贵但是后加工的成本高，这些影响因素事先就要考虑进去，遇上特殊用料还要设法找到能够提供的厂商。」细心、耐心、加上耐操，是Chris对机构工程师的基本要求。
公司不断在扩张，未来势必会走进工程师未知的领域，机构工程师要有不断学习、负责与分享的精神才能将问题收敛到最小的程度，也才能积极面对持续成长的要求。
压力，成长的维他命
机构设计是个专业领域，不是这个领域的人往往不知道机构工程师到底在做些什么事，Kao表示，「在光电产业起飞之际，机构大多被认为是附属于电子产业之下，围绕在电子与电机的周围。」
不同的工作有不同的压力，时间与成本是机构工程师最主要的压力来源。与同业的竞争让时间和成本控制成为扫描仪机构设计最大的压力，「扫描仪是成熟的产品，不论是高阶扫描仪还是处于价格战的一般机种，都要设法比竞争对手早一步上市。」同样的品质与速度，如何将成本控制在最低的水准，Kao认为时时观察别人的产品，不只是扫描仪本身，更要向外延伸到数字相机、手机、烧录器等其它产品，从中学习别人的优点，才能更上层楼。
虽然要在最短的时间内让手机进入量产，L.J.与同仁承受了相当大的压力，但是，「机构设计可说是手机部门里既有天时又有地利的团队，因为从成立之初的三人团队发展到现在六、七十人的规模，团队里的每个同仁都在同一个地点上班，经验分享与交流比较频繁，遇到难解的问题时，在办公室里随时可以找到人一起想办法解决。」每当某个小组结束测试后，其它小组的同仁会你一言我一语地「听说你们今天又摔坏一只手机了！」玩笑归玩笑，H.W.表示，大家还是会言归正传，了解别的小组在设计时出现的问题与状况，以及可行的解决之道。
「有压力的学习会成长得比较快。」虽然PM与工业设计中心同仁随时都会施以压力，然而，认份地做好每一件事情，Vincent相信，每解决一个bug，机构工程师就能快乐好几天！
机构的视野在机构之外
机构设计的工作压力大，内容或许有些枯燥，也不易成为幕前英雄，机构工程师们为什么还能怡然自得于其中？
「看见新的idea、做出自己的产品、在自己的岗位上不出错，都让人感觉到一股成就感。日本与欧美资深的机构工程师常常能设计出够深度的产品，这是个信息不虞匮乏的年代，只有经验是属于自己、别人抢不走的，只要有定性，多下苦功夫累积实力，我们也能设计出超水准的产品。」在光驱里，CP发现许多需要了解的知识，也至今依然记得每个自己设计过的产品。
「所有的电子产业都需要机构设计，显示器、投影机等产品以『户』为单位，手机和数字相机以『人』为单位，是消费者拿在手上的产品，不论男女老少，每个人都有可能购买。」正因手机是许多人会购买、会讨论的产品，H.W.与机构同仁做起来特别有成就感。
「在诸多限制中要把数字相机做到轻薄短小，是机构设计的大挑战，工程师通常会先摆好镜头、LCD屏幕、按键、电池盖、插槽等必备组件的位置，待机构设计完成后，再由工业设计中心同仁负责为相机穿上紧身衣。」在机构设计的过程里，Vincent找到最大的乐趣，「自己的bug、同仁所遇到的bug，解决的那一刻最有成就感。」
看着自己所设计的产品按照工作流程一个个量产出来，也看着她们在网络上被大家讨论，把一台自己设计的、可以媲美世界知名品牌的产品带回家，机构工程师有最令人欣羡的一份骄傲。
「自我淘汰，否则就会被别人淘汰。」机构工程师以开放的心胸让自己的触角延伸得更广，以系统整合者自我期许，他们的视野在机构设计之外。
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首次发布时间：2023-10-24
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