随着芯片设计规模越来越大，芯片功能ECO难度成指数上升，我们究竟该如何面对
芯片网表ECO面临的三大挑战
挑战一：芯片网表调试和功能ECO正变得越来越复杂。中大型SOC都是千万门级起步，超过一亿门的设计也是随处可见。隐藏的BUG通常跨越多个模块和层次，加大了调试和ECO的难度。先进的逻辑综合和物理综合的优化策略使得网表调试和ECO难上加难。
挑战二：大型SOC流片成本越来越高，如服务器SOC是28~7nm，手机SOC已经是5nm为主。如此大的生产成本对芯片的设计验证提出了新的要求。尽管使用了各种验证工具和方法，但总会出现一些意想不到的BUG。这也就使得功能ECO的压力越来越大。
挑战三：芯片产品的迭代周期越来越短。现在市场需求日新月异，加上大量资本入局之后，基本上要求芯片每年一升级。由于产能紧张，生产周期加长，这就对缩短研发周期提出了新要求。
NanDigits GOF套件的解决方案
为了解决上面的问题和矛盾，NanDigits推出了GOF ECO网表调试、GOF ECO、GOF LEC形式验证等组合方案，来帮助设计公司应对设计中遇到的快速功能ECO的需求。
NanDigits GOF套件可以帮助设计公司大大加快设计后期和流片测试后两个阶段，节省数周到数月的宝贵时间。
PreMask ECO
设计后期的功能ECO也叫PreMask ECO，由于后端布局布线已经进行了大半，这个时候如果RTL有改动，后端的工作也不可能重头来一遍，太浪费时间，通常的做法是走ECO流程。如下图，当设计后期RTL有变动时，不需要重新综合，不需要重新插入DFT，也不需要布局布线重新来过，利用GOF ECO自动完成以上步骤。在每一步过程中，利用GOF Debug来帮助分析和定位问题。并且在每一步完成之后，利用GOF LEC来保证修改的正确性。
PreMask ECO的最大的难点是网表的复杂性，需要准确找到修改的位置，再做出最小的patch。只有patch最小，才最有利于后端的时序收敛。针对这个难点，GOF套件内嵌自研算法，能够自动识别和分析逻辑综合和物理综合阶段的各种高级优化策略，如inversion push、dff复制和合并、pin clone和跨模块优化等。使用GOF LEC找出真正需要修改的逻辑点，还可以使用GOF Debug进行人工分析和指导，最终GOF ECO经过计算和处理得到最佳patch。同时，GOF套件支持多核并行计算，利用服务器和集群的算力，同时进行多种RTL ECO方案的评估，用户可根据ECO的效果决定使用哪种ECO方案。
PostMask ECO
流片测试后的功能ECO即PostMask ECO，与PreMask ECO最大的区别是只能修改金属层的连接。新加入的逻辑需要映射到sparecell上（sparecell也叫dummycell）。删除的逻辑并不能真正被删除，需要把这些cell的输入接到TIEHI、TIELO网络，输出floating。
PostMask ECO除了上面提到的难点，还有两个额外的难点。一是：sparecell是随机分布，附近不一定刚好有需要的cell类型，这就需要灵活等价变换。二是：需要考虑连线的拥挤，这很大程度上决定了DRC和Timing的收敛程度。
GOF ECO支持优化的物理映射方法，读入LEF/DEF，识别sparecell的位置、类别、数量等信息，进行整体和局部的映射优化。同时，也会考虑到时钟树和复位树信息，把新加入DFF映射到最适的位置。GOF ECO还会进行ECO连线对拥挤程度影响的分析，把绕线拥挤问题降到最小，加快了后端收敛的速度。GOF ECO还支持Gate Array ECO Cell的流程，在先进工艺下，可以获得更好的后端收敛。
支持多种ECO流程
ECO流程一：全自动功能ECO流程。利用GOF LEC分析重新综合的网表与原APR网表的差异，并自动产生Patch，输出新网表或者eco script给后端APR工具完成eco route。
https://nandigits.com/gof_manual.php#-automatic-functional-eco-example-script
ECO流程二：RTL辅助ECO流程。由于综合的优化、DFT的插入，带来了网表与网表对比的复杂性。GOF套件利用新RTL与老RTL的对比，来加速ECO进程，并且可以避免冗余的ECO修复。
https://nandigits.com/gof_manual.php#-rtl-guided-eco-example-script
ECO流程三：RTL Patch ECO流程。RTL Patch ECO可以省掉超大型设计中重新综合花费的大量时间。RTL Patch ECO有两种模式，一种是直接在网表里写rtl patch，另一种是写独立的rtl patch文件。只要前端工程师完成rtl patch编写，GOF套件就可以由此生成eco网表和eco script。
https://nandigits.com/gof_manual.php#-rtl-patch-example
关于NanDigits Design Automation
Nandigits Design Automation于2007年成立，公司总部位于美国硅谷圣何塞（San Jose）。2016年10月在中国大陆成立销售和技术支持部门。我们是完整的芯片网表解决方案提供商，主要产品有网表功能ECO工具GOF ECO、逻辑等价性检查工具GOF LEC，网表调试工具GOF Debug。到目前，我们已经帮助全球数十家芯片设计公司Tapeout超过100个项目。
