我为什么会“贬低”科技知识的作用

我讲创新课时，其实经常“贬低”科学理论、数学知识的作用。我推崇的是动手能力、思维方式、理解用户、工程策划与管理能力等。我的观点不是标新立异，是我真实的感受和认识。为什么会有这样的认识呢？这其实符合一个哲学原理：当主要矛盾解决了之后，次要矛盾会上升为主要矛盾。

科学理论和数学知识等确实很重要。但是，当掌握到一定程度，其重要性就下降了。对具体问题来说，如果你是个合格的理工科毕业生，面对实际问题时，是本科还是博士，往往没有多大差别了。

工作以后，无论你在学校里学得多好，书本上的知识差不多都会逐渐生疏起来；无论在学校里学过多少知识，从事创新活动时都会遇到新的问题；现实中的问题，总是与教科书上的题目不一样。所以，对创新工作者来说，最重要的是针对实际问题的学习能力和灵活运用知识的能力：遇到新问题的时候能尽快学会、掌握关键问题。学校成绩太差的学生，难以具备这样的能力；但学校成绩特别好的学生，也不一定能具备这样的能力。所以，这两种能力是要单独培养的。

灵活运用知识的能力与专业知识面有关，但不限于专业知识。我们知道：专业知识都是在特定的条件下成立的，而现实的问题往往不符合教科书上规定的条件。所谓的活学活用，就是知道条件变了如何应对。对于这类问题，知识面广比知识学得深、掌握得熟练更重要。所以，学生在学校时做难题的水平能够用来检验学生的智商、培养孩子的兴趣，但并不等价于解决实际问题的能力。

在智商相同的前提下，学习成绩好的同学往往在书本上花的时间比较多、离开书本思考的时间少、动手的时间也少，故而知识面反而可能相对较窄。我在交大面试研究生的时候，经常遇到这样的学生：这些学生很会做题，但谈谈概念就不行了。甚至经常出现一种笑话：复杂的题目会做，最简单的、从概念出发的题目反而不会做了。我估计，这些学生可能花了更多的时间去应付考试，而很少去关心这些知识的背景。

几年前，我儿子读小学时，每天都在大量做题。我看了一下，这些题目都是两位数的加减法。看到这种情况，我就会发火：小学加减法做得最好、得分最高，中学大学就会更好吗？除了应付考试，花太多时间做这些题目，真的是浪费时间。这种培养方式，既对增长知识无益，也严重损害孩子的学习兴趣。  

从事创新工作的工程师，首先要学会做事，其次是要学会做正确的事。思维方式和理解用户的能力，保证“做正确的事”；动手能力、工程策划与管理能力保证能够“正确地做事”。我国现在每年毕业1000多万大学生，掌握基本科学知识的人非常多。但是，能够发现并识别“正确的事”、会“正确做事”的人却非常少。所以，我觉得这些能力才是最重要的。  

要获取这些能力，应该多思考、多阅读、多思考，而不是把习题做得好上加好。从应用的角度看，学生们花太多时间做习题、争取100分，真的是浪费时间。