由于偶然的原因,我参观了一家生产节能环保产品的小型制造企业。现在看来,这家企业可以作为智能制造的典型案例加以研究。
这个企业的特点之一,是近乎无人化的生产车间。除了最终的成品装运,基本没有从事体力劳动的人、甚至也没有中控室、没有专职的生产监控人员。
用机器人代替人的体力劳动是容易的,但没有中控室、无人监控却是有风险的。他们是如何应对的呢?
老板告诉我:车间里安置了多个报警器。设备出现故障时,装运工人可以赶来处理。搬运工身兼两职,就把人员省下来了。
但我仍然好奇:一旦出现质量问题,你怎么找原因呢?
老板告诉我:车间里虽然没有监控岗位,生产和设备的数据却被完整地记录了下来;可以通过历史数据追溯,找到质量问题产生的原因。必要时,可以通过互联网,把数据直接发给国外的专家,让他们帮助找问题。
我还是不放心:历史数据追溯只是事后处理,事前如何保证高质量呢?
老板说:在这个车间里,工艺参数的裕度往往放得很大,可用来减少质量问题。例如,与过去相比,加热时间显著延长。
我追问道:延长加热时间,成本是不是增加了?
老板说:这个产品毛利非常高,成本增加是可以接受的。
我再问:现在制造业利润都很薄,你怎么有这么高的毛利?
老板说:我这是全新的产品。国家节能环保的要求很高,原有的技术很难解决问题,亟需我这样的产品。
我又奇怪了:你一个小企业,怎么具备这样的研发能力?
老板说:我不具备研发能力,但我与国外一流的研究所合作,研制了这个产品。
我还是不放心:你研制全新的产品,用户怎么肯接受呢?
老板说:这个厂是我和用户合资建立的。既解决了资金不足问题,又解决了产品销售问题。产品适用之后,可以在全国推广,大家一起赚钱。
我的最后一个问题:别人模仿、山寨你的做法怎么办呢?
老板说:和国外研究所签订了知识产权的合同、申请了专利保护。
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这个例子虽然简单,却能给我们很多的启发。
1、智能制造要有顶层设计。技术的改进要有一套“组合拳”,而不是单独使用某项新技术。
2、智能制造是价值驱动的。老板用各种方法减少人工,就是着眼于劳动力成本的提升。事实上,老板不是为智能化而智能化,并未追求100%的无人化。
3、新技术是需求驱动的。这家企业事实上采用了大数据技术。大数据平台不仅可以用于历史数据追溯、实现质量的持续改进,还可以用来减少操作人员。用互联网,是为了获得国外的技术支持。这些都不是为技术而技术。
4、智能制造要伴随创新和高质量。这家企业生产的是高技术含量的产品。只有这样的产品,才能带来经济效益。
5、创新要适合社会需求、特别要符合历史发展趋势。节能环保,是我国未来的战略性任务,发展前景是非常广泛的。
6、要善于利用社会资源、协同创新。没有研发能力、资金、市场,都可以通过合作来解决。
7、创新者要善于保护自己的知识产权。