如何躲过新技术的“深坑”

    我收藏这张图很长时间，它体现了科技发展的一种普遍性现象：正确的方向上总有一些坎坷。

我们绝不能小看这样的“坎坷”：很多人一生都跨不过这些坎坷、很多企业就死于这样的坎坷。中国科技界的成果无法转化成实际的技术，就是这个原因。这时候，正确的创新方向就会变成了“淹死人的坑”。赵括“纸上谈兵”明白大道理不明白具体困难，导致40万人被坑杀，就是这个道理。很多人云亦云的“砖家”，只给人“指方向”却不了解其中的坎坷，往往就把人引导到“坑”里去了。像智能制造、大数据这样的热点领域，引人入坑的“砖家”可谓比比皆是。

笔者曾经提出“人择难题”的概念，解释这样现象：创新总是很难的，这是前人选择的结果——如果某个创人新不困难，老早就会有了，也就用不着现在人进行创新了。所以，科技发展道路上的“坑”几乎总是有的。当然，随着基础条件和需求的发展，这些坑的深度可能会变浅，这就是现代人创新的机会所在。

子曰：“凡事预则立、不预则废”。对于创新者来说，事先知道这些坑是非常重要的，往往决定你的选择和创新的成败。那么，怎么才能了解这些坑呢？关键是学习。

1、向前辈学习。 

每当我进入一个新领域，都会深深地感觉到前人的优秀、往往远远超出我们的预料。而且，伟大的前人往往有更少的成见，看问题往往更本质：《道德经》、《孙子兵法》之所以能千年不衰，大概就是这个道理。笔者读30年前宝钢前辈对信息技术的观点，常常被其中的真知灼见所震惊。一般来说，越是要看得远，越是要回顾更长久的历史。《三体智能革命》的编者朋友们就是这样考虑问题的。

2、向其他行业学习

伟大的思想往往不仅只适合一个行业，而是在多个行业有通用性。比如智能制造的思想主要来自于离散制造业，但对钢铁等流程行业也是有很大的参考价值。

3、向用户学习

有价值的技术思想都是以满足用户需求为根本目的。在许多情况下，用户的需求往往早于技术条件的改善，只是被压抑了。找到这样的需求，就能避免“先进而无用”的深坑。

4、向同行学习

在技术创新领域，实践往往早于理论。如果一个发展方向确实可以落地，同行之间一定会有零星的实践。如果没有实践，很可能说明这是一个“深坑”。

但是，学好并不容易。对创新者来说，能学的很多东西只能是本质的思想而不是具体的做法。创新者的学习对象，往往与自己的环境有时空上的差别，话语和概念体系都是不一样的。很多相同的名词，在不同语境下的含义是不一样的；很多名词和概念看似不同，其实都在说同一件事。如果不能把思想的本质抽象出来，就不会灵活运用，也难免会“纸上谈兵”的悲剧。