未来的知识、知识管理与知识软件化

刚才看到一个消息，航空工业一飞院最近在推进NBSE（基于模型的系统工程）。看了这个消息，我很高兴，却叹了口气：我很早就意识到钢铁行业该搞类似工作了。我觉得，用模型化的思想管好知识是迈向智能时代不可缺少的一步。但现实中就是得不到重视。  

如果把这件类工作拓展一下，工业企业应该重视的是“知识管理”。早在很多年以前，宝钢老领导、首任技术副厂长何麟生先生就认为他的工作重点就是知识管理，他甚至自称是宝钢的CKO（首席知识官）。既然如此，这么重要的事情，为什么就是得不到重视呢？  

我想，首要的责任应该在企业的高层：很多高层人士认为过去没有搞也能对付，可有可无。可有可无的事情为什么要重视呢？我想这与企业的追求有关：航空为什么要重视呢？因为航空对可靠性要求高、不能出事。知识的重用和数字化，对推进可靠性是有重大帮助的。国外为什么重视知识管理呢？同样是因为对质量的要求高：国外有些企业真心追求6西格玛，不重视知识重用也不行。我常说：有些先进的东西，在落后的企业是锦上添花，在先进的企业就是雪中送炭。好东西不好用，还是我们的发展没有到达这个阶段。

很多人应该读过“扁鹊见蔡桓公”这篇文章：大病到来之前，人可能是没有感觉的；但是当感觉到的时候，可能已经来不及了。类似地，先进技术在普及之前，需求也是不强烈的。正如老子所言：飓风起于毫末之间。但是，当我们感觉到的时候，已经落后了。先进的技术往往是从特殊的行业或地方发展起来的。这时，如果需求和技术的进步能够同步发展，早期少人关注的技术就会变成主流技术。到了那个时候，缺少这个技术反而觉得不正常——正如20年前，只有极少数人才用手机，而现在拒绝用手机的人会被人觉得异类。  

 “飓风起于毫末之间”，但开始的方向却是不明确的。不能盲目跟风。搞知识管理，正确的方向是什么？在我看来，关键是两点：方便、可靠。  

 我们知道，“知识”是比较“虚”的东西。当人们在一个专业混久了，就再难见到什么新知识了——但是，知识的认识深度却是完全不一样的。其中，认识知识最大的困难，就是知道知识适用的边界。我在很久之前就意识到，所有的格言都有相反的说法：有“快刀斩乱麻”则有“欲速则不达”。其实，格言都是对的，关键是用在什么地方。这个道理同样适合于知识。所谓的可靠，关键就是知道知识该用在哪里。在工业界，有时候“差之毫厘、谬以千里”；在创新的时候，往往就是要突破知识固有的边界。认识边界，谈何容易。  

所以，要把知识管好，关键是把知识和知识应用的场景、流程结合在一起。30年前的宝钢是这么做的，若干年前的PLM也是这么做的。随着社会的进步，知识管理的基本思想是不变的，变化的是知识涉及到的范围——范围逐渐从生产的自动控制，集中到研发、设计和服务过程。这时的知识管理，重在“扬弃”：学习该学习的东西、放弃或者改变不适合的东西。对知识的认识就应该更加深刻。对知识边界的刻画，可能比认识知识本身更难。  

 知识管理是一门学问。这门学问要求人们用更低的成本接触到最需要的知识。而所谓更低的成本，很大程度上就是方便和可靠：人们不必要去认真读这样的知识，就知道它能不能用、要不要做修改；知道它是不是最合适的，等等。显然，知识要靠软件来管理。贝加莱、索为公司搞工业知识软件化，就是这个套路。软件要体现更多的人的智慧——这种智慧更多地体现在知识的边界和可塑性上、体现在对知识的分类上。我的师傅、宝钢老专家王洪水先生所说：“下一步前进，系统化地结构知识将是关键一步：是工作的难点，也将是更辉煌创新的起点。更是宝钢在新常态下脱颖而出的腾飞的翅膀。”

  但是，结构化知识是非常困难的。知识管理需要智慧。简单的思维、草率的知识管理不但没有好处，反而是有害的。这种智慧体现在对知识和人类思维方式的认知上。要有所突破，恐怕要有点哲学素养。