犹太人为什么善于创新

谈到创新，不能不提以色列。这个600万人的国家能让我们这个14亿人口的国家感到汗颜。要理解以色列的创新能力，先看下面的这个故事：

据说有个学者，想找位拉比交流对犹太名著《塔木德》的心得。拉比说：我先问你一个问题。如果你回答正确，才有资格和我交流。

拉比问：两个孩子从烟囱里钻出来。一个脸白，一个脸黑。谁去洗脸？

学者说：当然是脸黑的洗脸！

拉比说：你错了！脸黑的看到对方脸白，想不到去洗脸；而脸白的看到对方脸黑，才会去洗脸。你回去再学习一段时间，再来找我。

过了一段时间，学者又来找这位拉比。奇怪的是：拉比问了一个与上次同样的问题。

学者说：脸白的去洗脸。

拉比说：你又回答错了！两个孩子从烟囱里爬出来，怎么可能一个脸黑、一个脸白呢？你应当说——这个问题是错的。

拉比并不是故意刁难学者，而是考察他是否了解犹太文化中的精髓：思维不能停滞——对同一个问题再次思考的时候，必须有更深的深度。也就是不断地否定自己过去的认识。在我看来，这种思维方式，成就了犹太人的创新能力。

我从事创新工作20多年，喜欢研究创新本身的思维规律。我的感觉是：对创新的认识，必须经过几个反复、若干轮的“否定”，才能找到感觉。不断地否定自己，其实就是在不断地超越自己；在超越自己的过程中，超越他人、促成创新。

谈到创新，很多人想到的是“胆子大”、“敢想”。后来意识到，单纯强调“敢想”很容易误入歧途，关键是要想得要比别人深。这就好比下棋：高手出的“怪招”不是因为他胆子大，而是因为他想得深。

如何才能想得比别人更深？ 我意识到：想得肤浅的原因，是思考不能有效地聚焦、分叉太多。思维聚焦的前提，是逻辑能力强、专注重点。然而，考虑现实问题时，逻辑总有漏洞；有时候，逻辑能力越强、发现的漏洞就越多、需要考虑的分叉就越多，反而难以聚焦。

这时我发现，实践经验是有效聚焦的关键。但是，创新工作中总会遇到过去实践不到的地方、缺乏经验；于是，在缺乏经验的敌法，要大胆去闯一闯.......这样，想了一圈又回到了原点。但是，这时对“大胆”的认识，和当初已经不一样了。

这样的“否定”或者“修正”可以一直持续下去，对创新的认识就会越来越深。我们需要防止的一种现象是“用格言指导自己”。以为格言就代表了真理、代表了终极认识。

十多年前我就认识到：用格言来指导自己的工作，是要出问题的。因为格言往往是成对、且互相矛盾——有“快刀斩乱麻”，就会有“欲速则不达”。 格言本身没有错，关键是用在什么地方。

创新也是这样，用原则性的口号来指导创新是不行的。

比如，创新要容忍失败、要鼓励奇思妙想。对于这些口号，一定要想到问题的另外一面：你有那么多的钱和时间去承担高概率、大规模的失败吗？在某些“专家”的鼓动下，很多企业损失了上百亿：企业能经得起几次折腾？ 好的创新往往要“十年磨一剑”：人生有多少“十年”？

 所以，真正要把创新搞好，一定要搞明白一些更深层次的问题：创新总会面对不确定性、失败是难免的。所以，我们要研究：如何降低不确定性？如何减少不必要的失败？如何降低失败的损失？ 哪些失败是可以避免的？ 所以，对创新的失败不应该“一视同仁”地“容忍”：有些应该容忍、有些要承担责任、有些要重罚...有些失败了，却应该鼓励甚至奖励！仅用一句“创新要容忍失败”对待所有创新问题，就是肤浅的认识，创新是搞不好的。

今天网上看到一篇文章：不同层次的人是难以互相理解的。15年前，我就无法理解宝钢老领导何麟生先生对信息化的认识。而现在的冶金行业的很多专家，也不理解我对智能化的认识。“统一认识”是不能强求的。我意识到，遇到不明白的人，没有必要去争辩、去强求。很多知识，不是你告诉他就能明白的。

我们管不了别人。我们能做的是不断提高自己的层次，也就是要不断地否定自己。如果不是这样，思想进步就停止了、就在虚度光阴。就变成网上说的：很多人25岁就死了，只是过了75年以后才埋葬。

    不妨给自己定一个规矩。每隔一段时间就问自己：现在的认识和一年前有什么不同？ 如果现在的想法和一年前一样，就该反省一下了。