从成本角度看技术

    理解互联网、智能制造的角度很多。其中一个就是成本的角度。我曾经说过：绝大多数的技术创新，都可以转化为“成本问题”；而智能化背景下的企业创新，几乎都可以转化成“成本问题”。从这个角度看问题，更容易对企业的创新带来启发、也容易被企业接受。

我经常提到：互联网、大数据的作用之一是推进透明化，透明化的作用是提升管理水平。这件事，也可以从成本的角度看：技术降低了管理成本。

很多年前，鞍钢曾经提出管理者与工人相结合的说法。日本人的一些做法，据说也是受这些说法的启发。因为“现场有神灵”：常去看看才能发现问题。但是，多数领导是不愿意下现场的——对他来说，时间就是成本。互联网的作用大体相当于：人不用下去，就可以看到现场的情况；而数据分析又让人不至于淹没在数据的海洋中、节省了管理者的时间和精力、就是节省成本。

我还常说，智能化创造价值的逻辑就是协同、共享、重用。这些说法同样也可以用成本的角度看。

协同就是少出错、少耽搁，就是降低出错和时间成本。共享和重用，更是典型的降成本措施。例如，通过共享，企业不必要拥有资源，就可以支配和利用资源。所以，企业可以把设备、人才、备件、研发等诸多成本降下来。

降成本的角度并不“LOW”，因为它可以带来一系列巨大的变化，从量变到质变的巨大变化——而这是很多人看不到的。

例如，技术降低了管理成本，从而提高了管理效率和管理能力。管理水平提高了，就会让错误和不当的行为减少，带动质量的上升、成本的下降、效率的提升。进而通过这种量变到质变的方式，可以实现数字化转型。

我讲课时，经常讲到的几个例子：管理水平的提升，对质量、成本的作用是难以想象的巨大。我们看不到、想不到，只是因为我们习惯于低水平的管理。

   “滴水石穿、绳锯木断”。管理上持续改进带来量变到质变的变化，意义非常巨大。但是，很多人不相信持续改进、量变到质变的力量。我经常对他们说：生物进化其实就是持续改进，人类其实就是靠持续改进产生的！涂子沛先生提出《数文明》的思想，认为社会管理能力的提升，将会把人类引导到一个新的文明阶段。

再如，很多企业都知道：企业的发展要走到“微笑曲线”的两端。也就是要提高研发和服务能力。道理都知道，为什么很多企业不做呢？

一般的原因就是自己没有资源：缺乏人才、设备等等。其实，企业家真正缺少的是钱：有了钱可以雇人、可以买技术。所以，本质上还是一个“穷”字。换个角度看：降成本可以促进企业转型。

企业通过协同、共享等方式，可以“借车上路”，把相关成本降下来。进一步，企业具备产品研发能力之后，会面临一些新的麻烦：销售、采购、生产、质量管理、设备维护都必须加强。这又意味着成本的上升。而互联网带来的协同、共享，又可以进一步降低这些成本。我欣赏广东的一些做法，就是这个原因。

 “工业4.0”的逻辑背后，是成本的降低。工业4.0的特征之一是“个性化定制”。个性化定制会对研发、生产、采购、销售等带来极大的麻烦。如果按照传统的做法，管理成本就会太高、不具备经济性。而按照工业4.0提出的套路、利用好相关的技术，就可以把相关的成本降下来，从而才有可能使得“个性化定制”能够成为一种经济性高的生产方式。

创新理论之父熊彼特认为：创新是企业家对资源的配置。在我看来，互联网技术就像一种资源配置的“催化剂”，可以降低企业家资源配置的成本；过去买不起的东西可以用了，雇不起的人可以来了。这样，就促进企业的创新和转型升级（让资源产生化学反应）得以更有效地发生。所以我说：互联网带来了创新的新时代。

我经常对人提到的河南登封董总的公司：他们的新产品就是德国人研发的啊！这就是资源配置啊。

成本的视角还可以看到更多东西。

智能制造就是摩尔定律50年发展的结果——摩尔定律就是成本的降低。成本降低之后，过去用不起的地方，可以普遍使用了。而这又带来的一系列的连锁反应，就像“多米乐骨牌”一样影响整个社会。例如，智能手机的产生，改变人类交流方式，进一步带动金融、商业、工业的改变等等。

在我看来，凡是能提高人类工作效率的事情，本质上都是降成本。

随着劳动力价格的上升，提高工作效率的价值会越来越大。面向高层次劳动者所带来的价值可能更大。所以，前面提到的用智能相关技术促进管理的透明化，就是提高管理者的劳动效率。用ICT技术提高劳动效率的技术还有很多， OA（办公自动化）、财务软件，都是提高人的工作效率。

面向未来看，提高“码农”的工作效率，会变得越来越重要。

我们可以从成本的角度理解数字孪生、工业互联网平台的意义。数字孪生、工业互联网平台这些技术，让负责维护工作的“码农”工作效率提高。从而降低企业推进数字化转型、推挤持续改进（人的知识软件化）的开发成本；从而才能让智能化工作具备经济性。

降低码农的工作成本（本质是提高效率）有多重要呢？我昨天对朋友讲了一个例子：如果我们现在计算机编程还用打孔机，把0101的代码写在纸带上，我们今天还会谈智能制造吗？

从成本的角度看问题，是企业家直接能够看到的、特别容易落地。所以，企业家容易接受这个角度的思考。但是，成本的内涵（尤其是人的时间成本），却不是每个人都能看到的；能够看到成本变化带来巨大变化的人，则更少。

懂得这些道理是非常有用的：能决定你的视野和发展方向。否则，有些人就会傻傻地沉溺与5G、人工智能等技术的幻想中，看不到技术该用在什么地方、该向什么方向发展。

最后和大家聊一个成语：“叶公好龙。

真正喜欢新技术的企业，是因为新技术能带动经济发展；喜欢新技术装点门面，就是“叶公好龙”，对我国技术发展是有害的、是让企业误入歧途、是对资源的浪费、是对社会的犯罪。我希望更多的企业家和政府官员，认识到这种差别。