持续改进的意义：从上海新规划谈起

数字化转型的一个重要作用是支持持续改进；数字孪生的重要价值，是支持持续改进。而有人总觉得持续改进是小事情，似乎放不到台面上。这种观点是大错特错。

据说，上海城市规划将发生巨大变化。我讲得直白点：高层给上海的人口规模松绑了。在我看来，这是结束独生子女政策后，高层领导又一个重大而英明的决策。支持这种决策变化的依据，是社会和技术的发展。

过去，人们总认为人口会指数爆炸；后来却意识到：指数爆炸是农业社会的规律，现代社会往往是指数缩减。过去把人口看成瓜分资源的分母；后来意识到：这也是农业社会的观点，现代社会的生产力高，人是创造财富的分子。同样，过去看到了城市扩大带来的各种“城市病”；而现在看到了科技进步能够显著缓解“城市病”、让城市生活变得更好。

我们知道，城市扩大除了有利于资源的共享、效率提升，还有利于优秀企业和人才的发展。大地方做事规范、法治意识强；大地方企业多，有利于竞争、有利于分工细化；优秀企业和机构多的地方，优秀人才生存才会有用武之地。所以，总体上看，城市变大有利于促进社会的进步。国外有研究表明，城市发展的很多指标与人口规模有指数增长的关系，（据说增长指数是1.15）。所以，大城市化是经济决定的。

但是，城市一般不会无限扩大。城市变大会产生严重的交通和污染等问题，会降低城市的效率和幸福指数。然而，随着科技的发展，尤其是交通和通信技术的发展，人们发现：城市扩大的这些负面作用在减小。

相反，城市大了以后，更有能力处理污染和交通问题。比如，城市大到一定程度，修地铁才有经济性。城市人口多了，高密度的地铁网和高速网络才能建起来。而通信技术的提升、共享交通工具的出现，又可以进一步缓解交通问题。这样，技术的发展就会给城市规模扩大“松绑”。很多人也意识到：环境差的往往是人口密度低的郊区。郊区人口密度低，环境保护的经济效率低。所以，人口聚集度高了，环保成本往往才能降下来。经济性好了，环境保护才能推动。

社会的这种变化，归根结底是技术发展引发的，尤其是技术的持续改进。最近几十年，技术进步非常快。大家都知道芯片技术进步很快。其实，传统产业的进步也不慢。这些都是持续改进的结果。

钢铁就是一个典型。若干年前，中国每吨钢要耗费2.9吨煤；而现在，先进企业每吨钢的煤耗不到600公斤。去年我国生产了10亿吨钢，至少少用了20亿吨煤。在这个过程中，钢铁厂的设备规模不断扩大，解决环保问题的经济性也会提高。

宝钢引进的时候，计划人均产钢200吨；当时兄弟单位人均产钢甚至不到10吨。现在，中国很多钢铁厂人均产钢超过1000吨。而在国际上，人均产钢3720吨的大河公司，准备将人工产钢量提高到5000吨。这样，去钢厂上班的人就越来越少了。

几十年来，钢铁等材料的性能也逐步提高。让人们可以用更好的材料生产更好的产品。比如，当年泰坦尼克号上的钢板冲击功只有10焦耳左右，而现在船板的冲击功很容易做到100焦耳以上。再如，通过材料的优化，汽车可以减重10%~40%。这又进一步带动了汽车的节能减排。

这就是持续优化的力量。这种持续优化，会带动社会巨大的进步。技术的持续改进如此重要，我们做得好吗？ 我认为：与国外相比，我们做得很不够，发展空间很大。所以，多年以来，我国的企业往往落入“引进、落后；再引进、再落后”的怪圈。某种意义上说，就是因为我们持续改进的速度慢了，结果就是只能跟随。导致这种问题的原因很多。比如，我们持续改进的意识和动力不够、管理不到位，也没有和数字化技术充分结合。我的脑子里有很多想法，有时间再写。