动力电池目前的主流生产工艺,无论是以特斯拉和松下主导的圆柱路线,还是以三星、CATL主导的方形路线,仍还在沿用数码锂电时代的卷绕制造工艺。但在车规级动力电池对于大容量、大规模、标准化的要求趋势下,对制造一致性、制造质量、制造安全性的要求也越来越高,卷绕工艺存在的问题逐步显现出来。
在此背景下,叠片工艺能够很好的满足锂离子在电池内部均匀、平行移动的需求,且叠片工艺具备接触界面均匀、内阻低、能量密度高、倍率特性好、极片膨胀变形均匀等综合特点,已经成为未来电池结构发展的重要趋势。
叠片设备的分类
Z型叠片可以分为单工位Z型叠片机、多工位Z型叠片机、摇摆式Z型叠片机和模切Z叠一体机。从电芯结构工艺角度分析,由于Z型叠片的机理是隔膜材料的往复高速运动再配合叠台的压针动作,这个过程免不了会出现极片定位不准(压针撤离极片移动,无法在线监测),不能在线数据闭环的问题,同时出现隔膜拉伸变形不均匀,在高加速运动中变形破坏的风险也会更高。
从制造角度分析,Z型叠片需要下料和尾卷的辅助时间,这在电芯制造过程中会对效率产生较大的影响。Z型叠片提升效率的方式除了单工位效率提升外,一般采用多工位的制作方式来提升效率。但是多工位Z型叠片机存在较复杂的极片调度系统,整机的实际利用率较低。
复合叠片可以分为复合卷叠机、复合堆叠机和复合折叠机。复合叠片的基础需要使用双面涂胶隔膜,包括水系或油系隔膜。通过压力和温度将极片与隔膜粘附在一起形成复合单元,再使用不同的方式进行电芯成型。同时复合叠片技术较适合用于未来半固态或全固态电池的制作。复合叠片可以保证隔膜张力均匀,没有拉伸突变,隔膜极片结合界面均匀,可以在线检测正、负极片,隔膜的对齐度实现制造数据闭环,因而对叠片制造质量提升很有帮助。
叠片分类及优缺点
(工艺流程示意)
叠片设备的原理
①Z型叠片机:此设备完成动力电池的自动叠片、贴胶及自动下料功能。隔膜主动放卷,经过渡辊,垂直张力机构引入主叠片台。主叠片台带动隔膜前后往复运动,呈Z字形折叠并放置极片。正负机械手分别从正负极片盒内取出极片,经次定位台定位,精确叠放在主叠片台上。在叠放至设定片数后,停止叠片,完成尾卷、贴胶后,自动下料到后工序。其设备流程图和主要性能指标表如下:
Z型叠片机设备流程图
Z型叠片机主要性能指标表
②复合叠片机:用于实现高速全自动叠片工艺,主要包含正负极片与隔膜放卷机构、极片裁切与除尘机构、极片隔膜热复合机构、叠片平台、电芯热压、贴胶、称重、贴二维码与扫码机构等。其设备流程图和主要性能指标表如下:
复合叠片机设备流程图
复合叠片机主要性能指标表
叠片设备的关键结构
①Z型叠片机,主要部件构成包括:机架系统、正/负极片盒组件、隔膜放卷组件、负极片二次定位组件、叠片台组件、机械手组件、隔膜切断组件、电芯贴胶组件、电芯下料组件。
Z型叠片贴胶示意图
②复合叠片机,主要部件构成包括:机架系统、放卷系统、张力控制系统、极片来料缺陷检测、麦拉膜收放卷系统、纠偏系统、极片裁切/送料系统、热复合系统、叠片平台、贴胶机构、Hi-pot测试机构、称重机构、贴二维码扫码机构、下料机构、粉尘控制机构。
复合叠片贴胶示意图
叠片设备的发展趋势
♦ 单机效率提升:由单机1GWh能力逐步往2GWh、4GWh、8GWh提升。
♦ 产品合格率提升:由现有的99%逐步往99.5%、99.9%、99.99%发展,同时产品的一致性CPK由1.33逐步提升至2.0以上。
♦ 设备稳定性提升:MTBF逐步发展到数千小时。
♦ 智能化一体化:模切叠片一体化、数据闭环智能化。
叠片机设备核心指标路线如下图:
叠片机设备核心指标路线图
尽管叠片工艺对于动力电池性能的提升优势明显,但摆在产业链企业面前的现实问题是,叠片工艺在实际的产业化应用中面临着毛刺、粉尘控制等难题,仍需在未来制造技术发展中不断突破与创新。