嵌入式工程师分布在各行各业，这其中包括消费电子、工业电子、汽车电子和军用电子等。一般来说，一个真正打通上下层、可以独当一面的工程师，一般需要5~8年的时间。这过程中，他会遇到各种各样的问题和困扰，基本整个职业生涯都在学习的过程当中。
学习本身是一件有意义的事情。但是经过8~9年之后，很多嵌入式工程师会变得迷茫，因为他们不清楚后面的路该怎么走。技术上该学的好像都学了，但是似乎又不是特别精通，如果选择一个方向继续走下去，又该怎么选择？
今天这位工程师的转型之路值得大家参考。
从电源工程师转战 FAE这个职业 ，我跨越到了半导体芯片行业，这几年来客观上讲，对于各种市场应用和产品接触得更多了，看问题的角度也发生了比较大的变化，眼界变得比之前更为宽广。
因为薪水和业绩有一定程度挂钩，一般来说FAE的收入会比一般研发工程师更高一些，也是当初我考虑转型 FAE 的一方面原因，但这不是绝对的。周边朋友中，由电源研发工作而转战芯片FAE技术支持的工程师不在少数。
FAE是最接近客户应用和市场的一批人，具有信息资源上的优势。但是，从客观上讲，FAE工作和客户RD的系统项目设计还是有一定差异的，FAE接触的广度比系统项目研发会高一些，而系统项目研发的工作会涉及到更多的一些调试细节及功能。
评价FAE的工作，一定程度上，只要你对客户的支持工作能让客户满意，能让项目顺利的走下去，那就是很不错的。最重要的是在这过程中建立自己的客户网，收集客户应用信息，加强公司产品的竞争优势，实现更多的Design in和Design win，进而转化为公司业绩。
FAE 必须对人和技术具有同样的热情。不但能够在高大上的行业论坛上做演讲，在各种场合展示公司产品的竞争优势，还要能够在客户实验室里耐心解决问题，还需要了解产品销售方面的一些策略及市场推广方面的指导方针。
从事这个职业之后，一定程度上让我更有成就感，当你在市场应用中发现一个新的机会时，是非常有价值的。实际上，相比去on-hold支持一个项目更有价值。从新的应用发现到Design win的这个过程，不管是对个人经验成长，还是对公司的业绩成长都有很大的帮助。
那么如何去发现一些新的机会呢？这和你的一些日常积累息息相关，平时对新兴市场的把控和关注，和关键客户的经常性的沟通等都有一定的关系，例如现在很火热的新能源市场，就包含EV充电、光伏逆变、储能等多方面的应用，在这些场景里除了关注到一些固有的机会，是否也可以发现一些特有的新的机会，及一些细节的新应用至关重要。 比如，我曾经合作过的一个客户，我们发现了一个储能系统里关于主动均衡的应用，在此之前还没有人提到过这个应用，经过我们跟客户的沟通，顺利将我们自己的产品理念推广给客户，他们也做了相应的设计，这就是一个从无到有的，很典型的案例，体现了 FAE 的价值。
如果是初级的研发工程师想要去做 FAE ，相对来说还是比较难的，因为 FAE 是要把公司的产品通过技术的方式卖出去，产生订单，进而为公司创造利润；这个过程的第一步就是让客户去使用，这是最难的。这就涉及到了个人能力的展示和产品的推广技巧，在推广的过程中如何体现自己的专业，赢得客户的信任非常重要。 如何能够让客户觉得你会帮助到他，或者，要给客户一种感知，即使当下你还没有给予他帮助，但在未来的业务发展中他们一定会需要你们的产品，而你可以对他提供帮助。 也就是把客户的产品迭 代 考 虑进去，有了 design in 这一步，客户也会愿意去试用你的产品，遇到问题你还能很好的去支持解决，这就需要 FAE 有对产品的理解以及相关技术能力的积累，这对一个初级的工程师来说还是相对有难度的。其次，对于数字控制的方案，如果既有硬件方面的经验，也有软件方面的能力，可能客户会更容易接受你的Insight。
再举一个典型案例，我们曾经合作过一个苏州的客户，它有一个非常好的项目，关于激光切割机大功率电源方面的一个电源应用，这个在他们的行业里先前没有人用这种方式去做，而我们基于公司的某款八位单片机的特点，以及混合电源的概念，给客户做了产品推广，正好契合了客户的需求，客户的硬件及软件工程师也非常感兴趣，通过这款八位单片机去做这个系统，既能够节省成本又能实现比竞争对手32位机更好的性能，这是一个很好的Insight.
根据客户的比较有诚意的反馈，我们连续进行了多次拜访，还在拜访中带了实际的板子展示，把客户想要的架构以及相应的拓扑下需要产生的主要 PWM 驱动波形通过软件代码展示了出来，从客户的项目工程师表现出来的态度，你就会感觉到这个合作就八九不离十了，最终，他们真的采取了这个方案，经过一定时间的合作，解决了功率电路及软件控制，EMI上的一些障碍，他们最终量产了这个项目。 在调试过程中，有一些细节问题需要协同客户一起来达到最终的效果，这个项目做得很成功，产生不少订单，形成了利润，也是我们在华东区域非常重要的一个项目，值得一提的是，这个项目也成为了他们行业里的一个标杆案例，后续有不少项目效仿，这就相当于引领了这个行业的一种设计风格。
FAE的主要工作概括来说是和客户交流，了解客户的应用和技术要求，发现机会，给客户提供技术支持：包括通过和客户在项目信息交流中找到导入公司新产品的机会，对客户进行产品方面的基本培训，结合客户实际方案要求进行产品选型，客户方案的原理图和PCB检查，客户系统的故障分析和排除，甚至于提供样品，相关内部数据表，设计工具培训，Demo申请及展示等。
主要目的是完成公司产品的Design in/Design Win，这是FAE最主要的工作。
三年疫情，能够面对面拜访客户的机会比以前少了一些，大家通过线上视频或者语音的方式进行交流，产品的推广相比现实中的展示，缺少了一些当面的互动，受这些因素的影响，导致沟通效果受到一定的限制，但是经过努力，客户的项目还是产生了很多成功的进展。
做 FAE 这个工作，首先一点就是不要怕被拒绝，被拒绝是可能发生的事情。但随着专业程度的提升、能力的积累，逐渐会和客户建立一个更加和谐的关系，心理上的负担会逐步减小。FAE要做的就是要把客户的研发工程师服务好，除了技术，还需要尽可能地使用各种方法，让客户的研发工程师乐于接受你的insight，在技术交流中，建立友谊，赢得信任。 为了更成功地去 design in 和 design win，你需要不断地去学习一些知识盲点。需要和客户了解相对详细的项目应用信息，比如，一个电源系统，你需要知道一些基本的要求，如输入电压范围、输出电压、功率等级、开关频率、控制方式，应用拓扑，数字控制芯片的选型、相关的功率器件如SiC的选型、驱动电路设计，原理图和相关的PCB的审核检查、客户所测得的波形的解释等。 在解决设计过程中的一些问题时，有些客户可能因为某些原因，不能提供具体的原理图等，那么就要去客户的工厂或实验室做现场的测试以解决问题。一般情况下，芯片原厂的芯片周边的电路原理图客户是愿意提供的，这部分是客户希望你能帮助他们仔细审核避免出现问题。 再比如，你需要去支持一个数字电源应用方面的客户，那么软件能力的积累以及对本公司产品的熟悉度都需要通过日常的软件代码编写、参考方案的理解，逐步产生从量变到质变的变化。突然某一天你会发现，你可以很容易地去解决客户遇到的一些问题，或者帮他发现异常现象背后的原因，从而帮助他把项目做成功，这都是需要一个过程的积累。 涉及到技术障碍的时候，需要你能在内部做一些协调，每个人的知识面是有限的，不是万能的，有些客户的应用你可能比较熟悉，是你的强项，但也会有一些应用是你不太熟悉的，这时候可以通过求助内部的一些专家，求助其它同事，可能会产生事半功倍的效果，比如说本地区的 AE应用工程师 或者 相关BU 在总部的 AE应用工程师，及相应领域的资深FAE同事等 ，公司内部的相关Function Group Team及技术讨论群也是很好的寻求帮助的地方。
像我们公司总部在美国，很多 AE 在美国或者在印度，求助总部的 AE 或者当地 AE ，以及市场部的同事，在与客户沟通遇到技术或者市场信息障碍时，能够带来很大帮助，他们会提供一些有用的insight或者支持，来提升项目推进的效果。Function Group同事之间的讨论及相关技术讨论群的讨论都能对你的工作产生挺多启发和帮助。另外，在整个项目过程中，FAE,Sales，BU等的团队协作是非常重要的。
疫情结束后，与客户的线下沟通变得更加频繁了，企业内部的一些活动也由线上逐渐地转移到线下，不论是内部还是外部，需求似乎都变多了，我们主要在做新能源行业，不管是光伏发电逆变器、还是新能源的汽车充电应用、充电基础设施充电桩，新型储能系统，还有一些典型的工业应用，市场的需求比较旺盛，一些新兴的公司也在逐渐增多，也更多的产生了一些工作机会。
FAE 很多是由研发转型，可能是来自于客户一方，可能是来自相应代理商。他们本身就是这个行业里的人，熟悉行业，熟悉产品线、熟悉品牌，转到这个品牌的原厂去做 FAE 也是顺理成章的。不同的公司之间也会有所不同，尤其要注意代理商和原厂之间的合作伙伴关系，一般来说，原厂不会从代理商那里招人，但也有辗转多次职位变换，最终很可能又到了自己熟悉的芯片原厂去做 FAE 。
如果想要转型，行业的门槛还是存在的。例如之前从事电源领域的研发工作，会熟悉典型电源基本的拓扑应用，工作原理等，如果是从事数字电源方面，还需要掌握 C 语言及汇编语言等，软件编码，理解模拟及数字控制理论等，实现从模拟控制到数字控制的转变。甚至包括对客户系统的综合分析如热分析，以及电磁干扰，传导辐射等方面的设计都需要去积累及涉及到。总的来说，FAE 是一个对综合能力要求比较高的工作。 未来 FAE 的下一阶段职业选择，一般人认为可能倾向于销售或者市场开发，有些人对技术比较痴迷、有追求的人，会更愿意从事像应用工程师AE等角色，或者研发工程师及技术管理等，每个人的职业规划都会根据自己的性格喜好和自我定位选择来确定。FAE 这个职业非常灵活，接触面很广，各种市场、各种应用，面对客户的开发过程需要你不得不去学习新知识，毕竟，通过专业相对比较容易赢得客户。 
