如何保证实验数据可靠？
上周文章《实验数据可靠吗？》有人留言说：“感觉只是在说牢骚话”。我很惭愧，只发牢骚不解决问题，对不起你们对我的关注。我认真想了一周，总结多年来我走过来的一条路，回答你们想知道的问题，如何保证实验数据可靠？答案很简单：找对人，少要求，多看数。我们找做实验的单位，看到满墙的资质证明，摸到实验大楼的名贵设备，和知名的某某握过手，我们就放心了。其实不然，满墙的证明只证明了写申请的能力，名贵设备用错了也会出错，知名的某某不会去现场给你做实验，这些只能给你一个安慰。只有找对了那个人，那位现场负责给你做实验的人，他才能决定实验好赖。他好比是做紫砂壶的大师，同样的泥，他做出来的是艺术品，别人做出来的只是个装茶水的壶。同样的设备，他测量的是反应客观的数据，别人测量的只是数字。有人会说，只要合同上的要求足够详细，不管谁做实验，都不会错。这要看你做什么类型的实验。如果你要做的实验是一个“生产型实验”，用熟练的办法测量一些熟悉的数据，确实不用实验高手，只要一个会按开关的人，按照合同要求完成动作。如果你要做的实验是“研究型实验”，用新的办法测量不熟悉的数据。只会按开关的人，想不到哪里会冒出来错误，他会睁着眼睛写下错误的数据。只有那个人，他会避免无处不在的错误，他会想出办法测量到难以测量的数据。所以，确定实验哪家做，要看谁做实验水平高。实验的细枝末节可以少谈，重要的是确定谁在现场负责实验。做实验不是买那台设备的使用权，而是要买到那个人的使用权。如果让你写合同，确定人这一条应当是最重要的条款（也是不让写的条款）。确定了人，就是买下了他脑子里一万条经验。这比在合同里写一万条详细要求更能保证实验数据可靠。一般情况，请来了那位高手也做不好实验。要测量的数据太多，他只是忙着快点测完，哪有时间考虑什么数据对不对。再聪明的人，给他每天塞满简单的重复劳动，他很快就不再聪明了。只有减少实验状态，减少测量点，让他有时间排查实验误差，改善实验方法。与其做一大堆不知道对错的数据，不如做出少少几个准确的数据。假如，你看完这篇文章下决心做一个高水准的实验。别人花一百万元做实验测量一百套数据，你花一百万只测量十套数据。然后，你怎么解释？别人恨不得把每一分钱都买成数据，用更少的钱，买到更多的数据，证明他很敬业。你敢用更多的钱，买更少的高品质数据吗？你怎么证明，十套误差小于1%的数据强于一百套误差大于10%的数据？你可以证明你的实验误差很小，你敢证明别人的误差很大吗？你怎么证明，你指定了那个人做实验，然后还对他特别减少了工作量，其中没有任何不法行为？如果遇到明主，你可以尝试一次。否则，你这么做了，危及到你的饭碗，涉及到你的安全，我也帮不了你。获得可靠的数据，只是实验的小部分工作，大部分工作应当是看实验数据。一般情况，看数据就是在最后一天，把数据用某软件画成曲线图、柱状图、云图。对着图说几句放之四海而皆准的废话，“随着时间变化，某某参数稳中有降、某某参数波动上升”。实验数据分析可以参考股票评论。这么看数据明显是消化不良，吃进去多少，吐出来多少。看不出数据中有多少偏差，更看不出偏差的背后是误差还是新现象。这么看数据，再好的数据等于没有。判断实验数据是否可靠，清洗隐藏的误差，识别新现象，要靠看数据这一关。核对所有原始数据，补齐实验现场记录，检查加工图纸，询问设备特点。再用计算机模拟实验状态，对比实测与模拟之间的差异。只要你查到位，你会发现，再好的数据也到处是误差，有的误差能清洗，有的无法清洗。误差不怕，只要你看得足够久，闭上眼睛可以看到实验中流动如何翻滚、数据如何跳跃、误差如何混入。你就有希望拨开误差，从某个角度刨出一点点规律。这就是实验最后凝结的成果，很小、很真。这么看数据一天不够，也许要安安静静看一个月。你敢这么做吗？
别人做实验一切完美，你看完数据，到处是误差。
别人做实验只用了一周，你看数据就用了一个月。
别人这个月报告写了几篇、数据出了一堆，你只获得对数据的一个感觉。
这么看数据，只怕你的年终奖受损。
然而，我还想劝你多看数据，因为你很赚。别人的年终奖比你多几万，你可是实打实地享用了几百万的实验数据，你的身价长了。
少要求：少测量些数据，给高手留下空间。
