从一张“标签”谈到配置管理

配置管理是个比较通用的概念，但由于软件的特殊性，它在软件领域里的应用会更多一些。之前写过一次，今天尝试从另一个角度再写一次，或许对大家从事相关工作有所启迪。

为了便于逐层理解，我们就从一张标签说起……

走进超市，水果摊上挑了几个苹果，阿姨打包好，贴上标签，你拿到收银区，收银小姐姐扫标签，你伸出手机，微 信二维码付款……

这是我们再熟悉不过的场景了，而其中的头号功臣就是标签，苹果袋子上带背胶的价签毫无疑问是典型的标签，而广义来看，微 信支付码、开车进停车场扫的车牌、保安大叔让出示的健康码……都是标签。

那么，再引申到汽车行业，我们车上有VIN码、钣金会打钢印以及车上几万个零件多数都要贴标签。此外，除了这实物标签，软件里也会有自己的各种Label。可见，标签在汽车里也显然是必不可缺的。

然而，越司空见惯的东西，实际上其背后的意义也值得品味，因为这正说明其具有普适性价值和意义。

暂且不去扩展，我们先就局限在汽车产品标签上，仔细想一想它的样子和使用场景……一张白底黑字带背胶的长条，首先映入眼帘的是Logo，当然会有产品名字，上面也写着车型或项目名，有零件号，有各类版本号，还有条形码，有生产日期，可能也有说明类或警示类文字或符号……

以我们的经验不难理解，标签的第一作用是标识，将从产线上出来的、看上去都一个样的产品做唯一性标识，从此它们就不一样了，从此它们就获取了一个时间和空间的唯一交汇点，当我们拿起它来，可以对它进行品头论足，进行分门别类。

哲语讲，世界上没有完全相同的两片叶子。标签倒是起到了将其落地的作用，这样看它好似还承载了哲学的味道。

开个玩笑，言归正传。

前面提到了标识的意义，但企业花钱搞出这些东西，显然不仅仅是为了标识后便于交流的作用。

再想一下，我们还会发现，日常工作中，在不同的需求下，我们会基于这个标签查这个产品的上下游，去看它在各类载体上的流转状态，比如采购单、设计图纸、DFMEA、数模、检验报告、物流记录等等之类（这里所有的东西都有唯一的“标签”，比如版本号），这样出现了质量问题，可以找到根因或者追回召回，也会用其作为追责证据……

用一个概念来讲呢，就是追溯。

中文里的追溯是追寻源头，是来龙和前世，但在我们这里它还有去脉和今生乃至来生的含义，这就显然比静态标识的意义更加广泛了。不过，没有自带静态唯一性标识属性的标签，追溯也就无从谈起了。

我们再来扩展一下，上述的“标签”及随后的“追溯”进入软件领域后会怎么样呢？

先看相同点，抛开最直观最狭义的软件版本号不谈，“标签”是不是近似于配置管理里配置项的Baseline？

可能会有一点点不好理解，回顾一下，前面提到的标签概念，时空交汇的唯一点。

机械产品被贴了标签后，就在时空里占了一个点位。软件产品也一样，发了一个版本并被定义ID后，也是占了一个点位，也就是我们爱讲的Baseline。

不过，最大的不同的是什么呢？

一个机械产品从开发到生产，变量非常有限，前面提到图纸、测试报告等也是屈指可数的版本变化，肉眼可见的清晰，逻辑虽可以，但根本没必要做什么配置管理，记性好的，脑子记就可以，所以除了产品本身之外，其他东西自然就被弱化了。

而软件产品不同于机械产品的静态性，它是具有频繁迭代的成长性的，看不见，摸不着，需求、设计、测试、bug……一系列的东西（配置项）频繁变化，而且各自之间又有很强的依赖性，所以我们不能像对待机械产品一样，弱化产品之外的东西，这就让配置管理体现了价值，它可以让我们清晰地知道每个节点的状态和关系。

为了更好地理解，我们设想一个形象化结构，横为纬，竖为经，纬线是软件产品的迭代发展生命轨迹，经线就是基线，经纬交点就类似于贴了“标签”的“产品”，也就是被Baselined了的配置项，整体这张网就是配置管理。