地质学家日---Geologists Day(4月3日, 2022)

1 引言

地质学家日(Geologist Day)在每年四月的第一个星期日举行，因此2022年是昨天4月3日。没有地质学家，我们将对地球的历史一无所知。地球有超过45亿年的历史。我们生活的地面是不断变化的，一直在移动。谁能肯定地告诉我们？地质学家。地质学是一门研究地球上发现的材料、自然特征以及过程的科学。它还研究有史以来所有生命的历史--从恐龙时代到现在。第一个地质学家日是由前苏联的科学家在1966年4月设立的。

2 地质学历史

亚里士多德是最早对世界如何运作进行详细观察的思想家之一。跟随他的脚步，一些哲学家和科学家开始更深入地挖掘地球的物理特征。最终，罗马人学会了如何开采岩石，特别是大理石。采矿从字面上和隐喻上建立起罗马帝国的基础(地质学起源阶段：301 A.D - 400 A.D.)。

17世纪开始出现了一个新的研究分支，即科学家转向从化石来了解地球的历史和演变，以此提供了新的见解来了解地球的年龄。不过，围绕着这一概念在神创论者和科学家之间展开了激烈的争论。神学说地球只有6000年的历史，而科学家们通过观察化石认为我们的地球要古老得多，有超过45亿年的历史。有趣的是，一些伟大的科学家，例如牛顿和爱因斯坦，在晚年的时候都转变为神学的支持者，就连一心向着祖国，坚定的唯物论者杨振宁院士也承认神的存在(参看杨振宁在清华大学的一次访谈)。

到了19世纪，我们今天所知的地质学找到了坚实的基础。科学家詹姆斯-哈顿(James Hutton)证明，岩石是由两个主要过程形成的：一些是由于沉积作用形成的(沉积岩)，另一些是通过火山过程形成的(火成岩和变质岩)。他的研究表明这些地质活动在数千年内缓慢发生。从本质上讲，现在拥有对过去的答案。我们今天生活的地面是这些变化的结果，并将在很长时间后继续演变。哈顿因其开创性的研究和发现被称为"现代地质学之父"(现代地质学成型阶段)。

地质学在20世纪初见证了由阿尔弗雷德-魏格纳(Alfred Wegener)提出的"大陆漂移(Continental Drift)"理论的几次飞跃。这位科学家提出所有大陆曾经是一个叫做"盘 古"的超级大陆。在一百万年的时间里，"盘 古大陆"断裂成不同的碎片，这些碎片相互漂移，形成了我们现在所知的位置。(大陆漂移理论阶段)

1950-1970年之间的研究证明了“大陆漂移”学说存在错误，现在这一理论已被 "板块构造(plate tectonics)"理论取代。板块构造理论解释了地球在地下的运动如何形成大规模的地貌。目前我们对地震工程学的研究都是基于板块构造理论进行的。(板块构造理论阶段)

著名的前苏联地质学家在1966年4月设立了地质学家日。这一天纪念世界各地的地质学家、地球物理学家和地球化学家的杰出工作，当然也包括改造地球、为人类创造美好生活的工程地质学家的工作。

3 工程地质学趣话

地质学的其中一个应用分支学科是工程地质学，相应地从事这个专业的人被称为工程地质学家。“工程地质”这个专业名称应该起源于欧洲的一些国家，在北美的学科分类中很少使用这个术语，更多地使用“地质工程(Geological Engineering)”，从事这个职业的人被称为地质工程师(Geological Engineer)。有趣的是在加拿大正式的职业目录中，只有Geological Engineer而没有Geotechnical Engineer(岩土工程师)，而在现实中反过来，企业招聘时的title都称作Geotechnical Engineer, 很少人使用Geological Engineer. 

Anyway, 我们感谢地质学家们所作的令人难以置信的研究，以加深我们对世界如何运作的理解，这也能激励下一代超级地质学家的诞生。