全内反射可用于在均匀光纤中引导光。请注意,只有部分反射发生在入射角较小的端面上。
然而,人们可以修改非常干净的涂层的想法:使用另一个玻璃区域,其折射率比核心玻璃稍小,作为包层:
图 2: 具有包层的多模玻璃光纤,由折射率稍低的玻璃制成。玻璃/玻璃界面会发生全内反射,但入射角需要更大。
玻璃比塑料缓冲涂层更干净、更均匀。这已经减少了损失。
由于反射点处的折射率对比度降低,界面的小不规则性不会像玻璃/空气界面那样造成严重的光学损失。外部界面的不规则不再重要,因为光线无法“看到”它们。
如果需要,现在可以将引导区域(称为光纤芯)做得比整个光纤小得多。可以调整核心尺寸,例如适应一些小型光发射器的尺寸。
结合小核心尺寸和弱指数对比度,甚至可以获得单模制导(见下文)。
但是请注意,较小的折射率对比度意味着较小的接受角:只有在入射角高于临界角时才会发生全内反射。光纤输入面的最大入射角由数值孔径 (NA) 确定:
NA 是输入面最大入射角的正弦值。式中,n 0为光纤周围介质的折射率,在空气中接近于1。
考虑光的波动性
前面的考虑是基于一个简单的几何射线图。特别是在小核心和弱折射率对比领域,这张简单的图片不再代表光传播的准确模型,因为它忽略了光的波动性。所以现在让我们考虑一下波浪的性质。