听觉系统的奥秘——引言

对于世界的描述，声音承载的信息和光线不太一样。

光线倾向于持续，一旦停顿则陷入黑暗。而声音则在变化发生时产生：当事物振动、碰撞、移动、断裂甚至爆炸时会发出声响。日常可闻流水、瀑布、鸟鸣、乐器等。

视觉是对场景的感知，而听觉是对事件的感知。

视觉的主要角色是判断事物的空间位置，而听觉的主要任务是判断事件的发生时间。

听觉是我们在子宫里最先发育完成的感觉系统。胎儿的听觉神经从六周就开始发育。到二十四周时，鼓膜、耳蜗、听小骨等重要听觉系统结构完全成形，听觉神经的分化也已经完成。这时候胎儿就可以很轻易的听到妈妈的呼吸、心跳、走路等声音。听觉系统是胎儿和外界环境保持交流的重要感官，也是进行胎教的基础。

听觉是我们失去意识（入睡/麻醉）前，最后断开的感觉。其他感觉一点一滴消失，而听觉似乎变得更为敏感。也是我们醒来时最先回来的感觉。

我们是视觉动物，绝大部分对世界信息的感知都是通过视觉。但我们持续通过听觉系统对周遭世界保持着360°的快速监测。正因为声音，我们的视觉体验才变得更为丰富。一场精心配乐的电影将会更加精彩。

听觉和语言密不可分。我们听到的不只是物理层面的声波，还能听懂声音传递的含义。

就像视觉一样，我们听到的声音和实际发生的不完全一样。相反，我们体验到的，是大脑听觉系统处理之后的结果。大脑尤其擅长理解混乱的数据，通常能够从最嘈杂的环境中提炼出其意思，从混乱的背景信息中筛选出最微弱的信号。这是目前人工智能还不及人脑的方面之一。

（鸡尾酒会效应是指人的一种听力选择能力，在这种情况下，人们的注意力集中在某一个人的谈话之中而忽略背景中其他的对话或噪音。在各种声音嘈杂的鸡尾酒会上，有音乐声、谈话声、脚步声、酒杯餐具的碰撞声等，当某人的注意集中于欣赏音乐或别人的谈话，对周围的嘈杂声音充耳不闻时，若在另一处有人提到他的名字，他会立即有所反应，或者朝说话人望去，或者注意说话人下面说的话等。）

接下来的文章，我们一起从不同方面聊聊人类神奇的听觉系统。