好怕怕！L3Harris公司称将能制造出跟踪高超音速飞行器原型卫星！

美国防部在1月14日宣布，美导弹防御局与L3Harris Technologies公司正式签署了一项价值1.21亿美元的合同，以制造能够跟踪高超音速飞行器的原型卫星。

根据合同，L3Harris公司的任务是为美导弹防御局的高超音速和弹道跟踪空间传感器（HBTSS）构建在轨原型演示系统，HBTSS是一个在低地球轨道上的分布式的星座，用以探测和追踪高超音速武器。

HBTSS星座旨在填补美国在弹道导弹防御体系中对超音速武器防御的空白，超音速武器比传统弹道导弹更难以探测，基于地球同步轨道的天基红外传感器很难探测到这种类型的飞行器。此外，HBTSS还能够与地面传感器配合进行探测。美国国防部急于开发一个新的用于探测和跟踪超高音速飞行器的星座，在国会的支持下，出资1.3亿美元用以资助该项目。

HBTSS星座通过通过将传感器放置在低轨道上，以更靠近地球表面的方式来解决高超声速武器的探测问题，从而更容易看到检测到威胁。但是因为传感器距离地球更近，因此传感器的视野比地球同步轨道上的传感器要窄的多，为了实现全球覆盖，导弹防御局希望拥有一个由数十颗在轨卫星组成的分布式星座。L3Harris是2019年获得2000万美元合同的四家公司之一，该公司将与Northrop Grumman，Leidos和Raytheon Technologies一起为HBTSS开发原型有效载荷设计和降低风险的演示。根据最初的合同公告，这些设计的工作将于2020年10月31日到期。凭借这一最新合同，L3Harris赢得了四家公司之间随后的竞争，设计制造在轨演示验证卫星原型。该公司还被选中为太空发展局制造卫星，该卫星将跟踪高超音速威胁并将数据提供给HBTSS。今年十月份，L3Harris赢得了1.93亿美元的合同，用于制造该机构的八颗宽视场（WFOV）卫星中的四颗，SpaceX将建造另外四颗。

太空发展局领导人称，它们的卫星将与HBTSS卫星一起工作，以追踪高超音速威胁。WFOV卫星将提供对飞行器的的初步检测和追踪，然后WFOV卫星目标信息传递给中等视野的HBTSS卫星，后者可以通过其更精确的传感器为拦截武器提供高精度引导数据。WFOV卫星定于2022年9月发射。HBTSS原型合同的工作将于2023年7月完成。