高能激光摧毁卫星示意图
SpaceNews 消息:五角大楼已经宣布太空是一个作战域。
美国太空司令部副司令约翰·肖中将在最近于科罗拉多斯普林斯举行的第 36 届太空研讨会上说,太空战场不是科幻小说,反卫星武器将在未来的武装冲突中成为现实。
美国太空司令部负责太空领域的军事行动,该领域始于距地球表面约 100 公里(62 英里)的卡门线。太空司令部负责保护美国卫星免受攻击,并在发生敌对行为时确定应对措施。
卫星和地面系统等军事空间资产通常被视为“支持”设备,可提供有价值的服务,例如通信、导航数据和导弹发射预警。但随着五角大楼越来越依赖太空,卫星正成为对手的战略资产和梦寐以求的目标。“天基系统对国家安全的重要性怎么强调都不为过,”空军部长弗兰克·肯德尔在座谈会上的主旨演讲中说。约翰·肖指出,参谋长联席会议副主席约翰·海滕将军“喜欢将卫星称为‘大而多汁的目标’。”约翰·肖认为美国应该改变这个现实并迫使潜在对手失去这个能力。随着太空司令部制定的“太空作战准则”,这些问题现在正在辩论中。肖说,激光致盲卫星只是美国必须准备的攻击类型的一个例子。如果发生这种情况,国防部将不得不决定如何应对这种威胁。可以想象,海军或空军将被要求采取报复行动。
美国处于“长期战略竞争”中
美国认为其将跟中国和俄罗斯之间争夺太空主导地位,这一想法促使特朗普政府和国会在 2019 年重新建立了自 2002 年起停用的美国太空司令部,并将创建美国太空部队。7月底宣誓就任空军和太空军文职领导人的肯德尔表示,美国与中国处于“长期战略竞争”之中。他说,这对太空的影响是重大的,因为“中国已积极采取行动将太空武器化。”肯德尔说,如果威慑失败,太空军将投资于新的威慑和制胜能力。他说,任何类型的升级都可能导致误判和人为错误,这就是为什么太空战争是一场“没人想要的冲突”。
美国军方可能会阻止中国对卫星进行报复行动的空间武器属于高度机密。在一次罕见的披露中,太空部队去年表示,它部署了一种由 L3Harris 制造的先进地基通信干扰机,可用作“进攻性武器”来破坏敌人的卫星传输。L3Harris 副董事长兼首席执行官克里斯·库巴斯克 (Chris Kubasik) 表示,应该更多地意识到攻击卫星会引发更广泛冲突的风险。
“我认为这是我们国家面临的最大威胁,”库巴斯克在太空研讨会上说。太空战争将“对社会有害”,因为卫星在大多数人的日常生活中扮演着如此重要的角色。“如果你考虑太空战争的影响,以及它如何影响我们的手机、导航、供应链、物流、医疗保健等简单事物。我认为这是一个严重的问题。我认为我们必须继续讨论它。”他说,需要公众意识和关于国家对太空依赖的教育,以帮助国防部“获得资金,以确保我们在太空中威慑或击败我们的对手”。与地球上的冲突不同,太空战争并不容易想象。Kubasik 说:“我称之为一场人们看不到的隐形硬件的隐形战争,这与在地面上有点不同。”
Comspoc 的副总裁兼总经理 Travis Langster 表示,军方对商业卫星通信的依赖使这些系统成为敌方***和网络中断最有可能的目标之一。
“鉴于有大量的商业空间,根据我们在 Comspoc 所看到的观察和活动,第一次攻击的目标很可能是一颗商业卫星,”兰斯特在空间研讨会小组讨论中说。通过对国防部用于军事行动的商业卫星发动电子或网络攻击,敌人将“试图发送一个非常具体的信息”,即它没有在商业和军事太空资产之间划清界限。兰斯特说,最有可能的情况是“可逆攻击”,这意味着天基服务会暂时中断。“在这个时代,第一枪很可能是网络攻击。”
国防和网络安全承包商 Parsons 的首席执行官凯里史密斯表示,天基网络已经受到攻击。“今天正在发生干扰;显然,整个基础设施都在发生网络攻击,”她说。并且有许多记录在案的企图在美军作战的战区干扰通信信号。
但问题是这些活动是否会升级并导致更广泛的冲突。“我认为太空战争的道路实际上是基于太空军备竞赛,我们很幸运能够将其推迟到这一点,但它可能迫在眉睫,”她补充道。史密斯说,太空竞赛加速的一个关键原因是技术进步如此之快。她说,第二个原因是缺乏“对太空运行规范的约束性承诺”。“如果没有它,我们很可能会爆发一场太空战争。”
史密斯指出,目前存在的唯一国际空间法基础,即 1967 年的外层空间条约已经过时,并没有解决大多数可能引发战争的空间安全问题。该条约禁止在外层空间部署大规模杀伤性武器,禁止在天体上开展军事活动,并包含规范和平探索和利用空间的具有法律约束力的规则。但史密斯说,当前的太空时代需要一套新的规则。“我们真的没有解决一些非常困难的问题。一个国家可以尾随另一个国家的卫星吗?是否允许先发制人的自卫?我们会在太空禁止任何形式的武器吗?”
太空和国防承包商 Kratos 的高级副总裁 Frank Backes 也表达了这种观点。“我们在地区冲突中看到非常有意的干预,使军事系统下线,”他说。五角大楼特别关注的是用于操作无人侦察机的卫星通信网络的中断。无人机依靠 GPS 和卫星通信系统来跟踪和打击目标。
“那些类型的可逆效应已经进入了空间层,但我同意嘉莉史密斯的看法。正是太空竞赛将太空变成了一个作战领域,”巴克斯说。“这看起来肯定会破坏我们对太空的商业和国际使用。”
专家指出,永久或暂时损坏卫星的方法越来越多,因此国防部几乎不可能防御多种武器。例如,中国和俄罗斯拥有在亚轨道轨道上发射的直接上升武器,以打击在轨卫星。它们还有共轨武器,这些武器被放置在轨道上,然后朝着预定目标机动。
此外,据战略与国际研究中心称,中国和俄罗斯正在部署非动能太空武器。其中包括可用于暂时使卫星上的传感器眩目或永久致盲的激光,以及通过在相同的无线电频率中产生噪声来干扰与卫星之间的通信的干扰设备。
面对这些威胁,美国的目标是通过使用不同轨道上的各种卫星来使太空网络更具弹性,从而使对手发动有效攻击的能力复杂化。肯德尔说,弹性“不仅与单个卫星有关,还与架构有关。”国防部的太空发展局正在寻求展示它所希望的更具弹性的太空架构。该机构正在努力在低地球轨道上部署一个扩散的小型卫星星座,作为国防部传统上在更高轨道上飞行但数量少得多的传统大型、昂贵航天器的替代方案。
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