ANSYS与Spaceclaim，强者联合，合二为一

本文刊登在著名工业设计杂志《Eureka Magazine》，作者Paul Fanning

　　近期在设计软件领域里最大的新闻当属仿真巨头ANSYS以8500万美元收购直接建模领导者SpaceClaim公司。

　　这项交易最出人意料的地方并不是仿真与CAD应该走得更近，而在于仿真公司收购了CAD功能，而不是相反的情况。

　　Spaceclaim已经在直接建模领域占据了多年的领导地位。CAD用户发现在使用几何结构的同时不存在模型的完全参数化方面的约束，这一功能极具价值。直接建模变得非常受欢迎，以至于几年后所有主要的CAD 程序包都在一定程度上包含与CAD应用一起提供的直接建模解决方案。

　　大型CAD供应商很多年来一直在产品中提供一定级别的仿真方案，但这些仿真方案大多是购买的而不是内部开发的。在最好的情况下，这些集成型仿真解决方案能无缝使用供应商的CAD数据，在概念设计阶段实现快速、精确的设计迭代，然后再随着具体工作的开展进行验证。

　　显然，这次收购颠倒了这种趋势，即由仿真公司收购了CAD公司；同时也体现出仿真在产品开发过程中的重要性不断增加。

　　然而，ANSYS市场营销总监Todd McDevitt极力强调这次收购并不意味着公司要进入CAD市场，他表示：“我们并没有打算进入CAD领域。这不是我们的目的。这仅是一些分析人士的下意识反应，但事实并非如此。”

　　McDevitt指出，这一举措的主要原因在于以前所建立的兼容性以及收购为双方提供的无限可能性。他说：“从Spaceclaim建立之初，我们就以合作伙伴的身份与Spaceclaim开展合作，然后逐渐以OEM的方式将其产品并入我们的平台。因此，多年来我们一直通过Workbench平台销售Spaceclaim产品，并为其创造了10%的年收入。我们与Spaceclaim的业务合作由来已久，也见证了我们的客户使用Spaceclaim产品并取得成功。”

　　然而，支持收购想法更核心的基础是为了实现ANSYS“仿真驱动设计”这一长期愿景而不断努力。公司方面称，组织机构可在设计早期利用计算机仿真技术预测产品在现实世界的性能，从而获得巨大的价值。在增加SpaceClaim产品后，ANSYS将为客户提供功能强大、非常直观的3D直接建模解决方案，用以设计新的概念，再使用仿真功能对设计进行迭代，从而驱动更快速的创新。

　　McDevitt说：“收购背后的基本原则是实现‘仿真驱动设计’这一总体愿景。执行仿真工作的工程师很容易接受直接建模方案，无需具备使用强大3D参数建模方案的知识，而且更倾向于Spaceclaim提供的‘拖拽式’直观操作。”

　　创建用于仿真系统的几何结构通常是个非常耗时的过程，而SpaceClaim有助于对该过程进行简化和实现自动化，增强的易用性可帮助ANSYS加速产品的应用和整体仿真市场的增长。本次交易助力ANSYS扩大了人才库，增加了3D建模软件技术领先企业的最佳设计和专业技术，而这些内容ANSYS要想独自开发需要花费很多年才能完成。

　　在设计早期引入仿真软件显然对ANSYS公司有利，预计本次收购会产生这样的效果。McDevitt指出：“我们有兴趣将仿真进一步向设计过程的上游推进。换言之，我们想更多地将仿真用在详细CAD模型建立之前的概念设计阶段。在设计过程中更早进行仿真能够为CAD建模提供信息，而不是等CAD模型快要完成时才这样做。”

　　显然，扩大市场是ANSYS的另一个主要动机。McDevitt表示：“现在我们的市场主要面向高级仿真分析师。我们想把市场扩展到能受益于仿真技术的更加广泛的工程师群体。Spaceclaim肯定能帮我们做到。就所有制造业工程师而言，我们预计人数有2500万左右。我们认为Spaceclaim能帮助我们在传统分析师之外得到可受益于我们产品的500万工程师目标客户群。”

　　同样，他还表示：“工程师的仿真技能正在增长，而且仿真在工程课程中也变得更加普遍。因此，仿真市场变得比只拥有传统目标群体时更广泛。”

　　SpaceClaim无疑是直接建模领域多年的领导企业，同时CAD用户已认识到在使用几何结构的同时不存在全参数CAD软件所产生的约束，这一功能极具价值。直接建模变得非常受欢迎，以至于几年后所有主要的CAD程序包都在一定程度上包含与CAD应用一起提供的直接建模解决方案，这不禁使人们思索Spaceclaim的方向在哪。这次收购似乎会给出答案。

　　McDevitt相信Spaceclaim的优势使其成为ANSYS现有客户的理想选择，因为客户认为：“高端CAD软件包不是特别直观和易于使用，或者很难简单地进入，使用，然后出来。”这种技术适合概念建模，即四处拖拽几何结构，而且非常灵活和具有中立性，可提供所有类型的设计格式。

　　另一个对称点在于：ANSYS一直是个开放平台，同时SpaceClaim的产品也具有CAD中立性，允许用户修改在任何系统中创建的几何结构。McDevitt说：“基于单一CAD环境的时代已经过去了。在全球供应链使用多种工具的背景下，你需要一些具有CAD中立性的产品。”

　　McDevitt对两家公司现有客户在未来可能获得的优势进行总结道：“Spaceclaim客户以前没有仿真工具，他们将看到仿真工具所带来的优势。而ANSYS客户将更容易地获得Spaceclaim几何结构和功能。此外，我们还要执行更加紧密的集成计划，以便使几何结构、清理和准备更加靠近建立和分析功能。”