速报||隼鸟2号探测器即将揭开的小行星“龙宫”的真面目
2014年12月3日，日本JAXA的小行星采样返回任务，隼鸟2号探测器发射于日本种子岛宇宙中心，预计于今年6-7月到达目的地——小行星“龙宫（Ryugu）”。
掐指一算，这眼看就快到啦！
隼鸟2号的设计轨道。来源：JAXA[1]
2018年2月26日，隼鸟2号在距离133万公里处首次拍到“龙宫”，此时的“龙宫”还只是一个小亮点[2]。
隼鸟2号2018年2月26日拍摄的小行星“龙宫”。来源：JAXA[2]
6月14日，隼鸟2号飞到距离“龙宫”700千米远的时候，已经可以看到明显的自转律动了[3]。下面这张动画，就是隼鸟2号的ONC-T相机连续拍摄的52张照片制作而成的。
隼鸟2号2018年6月14日拍摄的小行星“龙宫”，做了图像平滑。来源：ONC项目组：JAXA、东京大学、高知大学、立教大学、名古屋大学、千叶工大、明治大学、会津大学、产业技术综合研究所[3]
虽然那时候的小行星“龙宫”在照片中大约只有12-13个像素大小，但已经可以看出很多重要的科学细节：
小行星“龙宫”的形状不太圆润，总体呈四角性，表面凹凸不平；
自转轴接近垂直方向（也就是说自转轴大致和黄道面垂直，赤道面大致和黄道面平行）；
自转方向是逆行的（也就是自东向西自转，金星也是这样）。
到6月17日，隼鸟2号已经飞到了距离“龙宫”330-240千米远，可以看到明显的形状了，注意下面四张照片的abcd并不是按照拍摄的时间顺序，而是按照自转的角度变化顺序排列的[4,5]。
更新的跟踪拍照显示，小行星“龙宫”的自转周期约为7.5个小时，直径约900米（和地基观测的预测结果一致），不过因为距离测定还不够精确，所以这还不是最终的直径观测结果。
隼鸟2号2018年6月17日拍摄的小行星“龙宫”。来源：ONC项目组：JAXA、东京大学、高知大学、立教大学、名古屋大学、千叶工大、明治大学、会津大学、产业技术综合研究所[4,5]
小行星“龙宫”的赤道区域隆起，这在高速自转的小天体中很常见，日本科学家把“龙宫”的形状称为陀螺型（日语称之为“独楽”，发音コマ，就是陀螺的意思）。
而且…大家惊讶地发现，小行星“龙宫”居然和NASA的小行星采样返回任务OSIRIS-Rex即将造访的小行星Bennu，以及欧空局正在探讨中的小行星采样返回计划MarcoPolo-R想要造访的小行星2008 EV5 [6]长得这么像！虽然说三者都是近地小行星，都是几百米大小，自转速度也都很快，但…这么像还是挺让人惊讶的，毕竟比这大不少的小行星大多是形状各异的。
目前估计的小行星Bennu的形状和大小。来源：NASA & APL[7, 8]
雷达观测推算的小行星2008EV5的形状和大小。来源：NASA/JPL[9]
啥也不说了，就问你像不像吧！
除此之外，“龙宫”的表面隐约可见许多类似撞击坑的圆形洼地，尤其是赤道附近的那个圆形洼地，直径达约200米。其他还似乎有山脉等地貌特征，有待隼鸟2号飞得更近时的照片来揭示。
截止到刚刚，隼鸟2号距离龙宫只有95千米远了，另一边NASA的Osiris-rex距离到达小行星Bennu的还有57天…
emmm小行星挖矿哪家强？让我们拭目以待~
隼鸟2号（左）vs OSIRIS-REx（右）。来源见网址。
参考
[1] JAXA-Hayabusa2Orbit Outline http://global.jaxa.jp/projects/sat/hayabusa2/orbit.html
[2] JAXA-Hayabusa2has detected Ryugu http://global.jaxa.jp/press/2018/03/20180301_hayabusa2.html
[3] 約700kmの距離から見たリュウグウの
自転のようすhttp://www.hayabusa2.jaxa.jp/topics/20180616je/index.html
[4] JAXA-Ryuguseen from 330-240km http://www.hayabusa2.jaxa.jp/topics/20180619je/index_e.html
[5] JAXA-330～240kmの距離から見たリュウグウhttp://www.hayabusa2.jaxa.jp/topics/20180619je/index.html
[6] ESA-MarcoPolo-R http://sci.esa.int/marcopolo-r/
[7] Osiris-Rex Bennu https://www.asteroidmission.org/objectives/bennu/
[8] Shape model
https://www.asteroidmission.org/galleries/word-of-the-week/shape-model/
[9] Radar Observations and the Shape Near-EarthAsteroid 2008 EV5
https://echo.jpl.nasa.gov/asteroids/2008EV5/2008ev5.html
