嫦娥4号今天到哪儿了（12月10日）

北京时间12月8日凌晨2:23，嫦娥4号月球探测器在西昌卫星发射中心，由长征3号乙改型（CZ-3B）运载火箭发射升空，这将是人类首次尝试着陆和实地探测月球背面。前情提要：嫦娥4号发射成功：去往从未踏足过的地方，需要一点勇气。

发射之后的嫦娥4号要如何到达月球背面？

 嫦娥四号中继星“鹊桥”奔向月球示意图。来源：中国航天科技集团

首先，嫦娥4号要和火箭挥手作别。

然后进入一个近地点约200公里、远地点约42万公里的大椭圆轨道，这是一个从地球轨道飞向月球轨道的过渡轨道，称为地月转移轨道。

11年前的嫦娥1号的由于火箭运载能力和经验不足的限制，采用了极其谨慎而稳妥的飞行方案：

先经过三次调相轨道来慢慢增加轨道周期（也就是近地点速度），以达到更稳定地进入地月转移轨道的目的。

嫦娥1号的轨道。来源：新华社

而之后的嫦娥2号、3号、鹊桥号和这次的嫦娥4号，都是发射之后就直接送入地月转移轨道的。这一过程通常需要4-5天，并需要在途中进行2-3次中途修正（TCM）。

娥3号的地月转移轨道段用了112个小时。来源：新华社

地月转移轨道之后，探测器就已经飞到月球附近了，这时候踩一脚刹车，就被月球引力捕获了，这个叫作近月制动。

再然后探测器会绕着月球转悠，择机变轨下降，然后择机着陆。

航天科技集团给出的官方流程是这样的（手机横屏观看）

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根据目前航天科技集团的官宣，在本次嫦娥4号的地月转移轨道段中：

第1次轨道修正因为入轨准确而取消；

昨天（12月9日）16:42，已顺利完成第2次轨道修正。

推特用户Scott Tilley于北京时间今天（12月10日）早上9点追踪到了嫦娥4号的轨道，表示嫦娥4号那时距离地球31.6万公里，正在按预期轨道运行[1]。

嫦娥4的地月转移段会比嫦娥3短2个小时，也就是110个小时[2]。

因此，

嫦娥4号将会于12月12日16:42左右进行近月制动并进入月球轨道 ，
而第3次轨道修正会在近月制动的24个小时前（也就是11日16:42左右）进行。

那为什么12日就到月球了却要等那么久才登月呢？

因为要等天亮。

“月之背面”并不是“月之暗面”，事实上，月球的背面和正面都会轮流被阳光照射到。那么月球上的一天有多长？

我们知道，月球的自转周期和公转周期相同，所以月球上的一天就是地球上的一个月（更准确地说是28天），也就是月球上一个白天是14个地球日，一个夜晚也是14个地球日。

嫦娥4号12日入轨时是月球上着陆区所在区域的夜晚，夜里着陆当然太危险了对吧，所以需要等到着陆区的白天时段才会着陆。因此嫦娥4号将会在月球轨道转悠上半个月，到1月初左右才会择机着陆。

参考

[1] https://twitter.com/coastal8049/status/1072038703147536385

[2] https://www.weibo.com/tv/v/H6y22z4eJ?fid=1034:4315607672502776