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中国古人是如何记录和描绘星空的？

行星事务所

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图文版：

这四颗星属于西方的飞马座，代表半神珀耳修斯的羽翼飞马。而在中国古代则分别称之为营室和东壁，可能是觉得四四方方像一处院落。

飞马座四颗星 | 拍摄：尞祡

这是织女星和牛郎星，银河横贯二者之间。在中国，牛郎织女的故事家喻户晓，而西方则把他俩分别划分到天琴座和天鹰座。

拍摄：尞祡

面对这星辰浩瀚，西方有西方的诸神星空，中国则有我们的华夏苍穹。二者都源远流长，各擅胜场。可惜现代天文学主要使用西方的星座，中国的星空、星官则少人问津。

中国古人是如何探索和描绘属于我们的“华夏苍穹”的？

自古以来，“天”在中国思想文化体系中占有至高无上的地位，中华民族也从未停止对宇宙、苍穹的探索。仰望星空，既是来自人类探索未知的本能；亦是因为星空本身灿烂瑰丽，引发了无数浪漫诗意的想象。

北斗七星 | 拍摄：尞祡

这是北方夜空中七颗显眼的星星，形似一柄勺子，我们称之为 “北斗七星”。两千多年前的《史记·天官书》里描绘了古人用北斗七星定位其他星星位置的方法：

杓（biāo）携龙角，衡殷南斗，魁枕参（shēn）首。

什么意思呢？

右起四颗星星构成了勺口，被称作“魁”，中间三颗连线比较平直的星星，构成勺子较长的直柄，也就是“衡”，最左边两颗的连线角度偏折，构成了勺柄手握的部分，也就是司马迁所说的“杓”。

“杓携龙角”，意思是两颗星（杓）的连线出来，直指一颗很亮的恒星大角星，古人认为它是天上东方青龙的龙角。

“杓携龙角” | 拍摄：尞祡

“衡殷南斗”是说“衡”所代表的长柄部分的连线，直指二十八宿中的南斗星宿。

“衡殷南斗” | 软件模拟：Stellarium；标注：尞祡

最后的“魁枕参首”则是说，代表勺口的“魁”，正对着二十八宿中的觜（zī）宿。汉代的人啊把觜宿和参宿加在一起，看成一只老虎，觜宿代表虎头，所以“参首”就是“觜宿”了。

“魁枕参首” | 软件模拟：Stellarium；标注：尞祡

这种通过已知星星的连线来定位其他星星的方法叫做“星桥法”，直到今天也是天文爱好者们夜观星空辨识星星的重要手段。

星星位置和星座形态不仅在史书典籍中会用到，更是深深融入了古人的日常生活和文化之中。

例如，《诗经·大东》里说：

维南有箕，不可以簸扬。维北有斗，不可以挹酒浆。

意思是说天上代表簸箕的箕宿和代表勺子的斗宿都不能真的使用。

这里说的斗宿，不是北斗七星，而是前面提到的南斗星宿——二十八宿中的斗宿。《三国演义》中说“南斗注生，北斗注死”就是分别指它们俩。箕宿和斗宿一南一北，比邻而居，所以诗中才说维南有箕、维北有斗。

后世苏轼《赤壁赋》里“月出于东山之上，徘徊于斗牛之间”，这个斗也是指斗宿。在夜空中，牛宿也是斗宿的邻居，是箕宿的邻居的邻居。苏轼这句是说月亮当时位于斗宿和牛宿之间，这是用星宿来记录月亮的位置。

箕宿-斗宿-牛宿 | 拍摄：尞祡

又例如杜甫的《赠卫八处士》里说“人生不相见，动如参与商”，参就是指参宿，也就是我们前面说过的那只老虎，而商则是指心宿二，参星和商星在空中相距约180度角，一个升起另一个则会落下，难以同时出现在夜空中。正因如此，杜甫说人与人之间不得相见，好像天上的参、商星一样。

参商永隔 | 软件模拟：Stellarium；标注：尞祡

对了，这个商星，也叫大火星。注意了，大火星，不是火星啊。《诗经·七月》里“七月流火，九月授衣”，这个“火”说的也是大火星。在当时的七月傍晚，大火星逐渐西落，代表天气将逐渐转寒，这是古人从天象中总结的物候规律，用以判断时令，指导农耕和生活。

看到了吧，天文知识不仅仅是知识本身，而是已经渗入先人的文化生活之中，成为了我们的星空文化。想要了解和传承这种文化，在星空下触碰古人的思想，前提条件是你至少要对这片星空有所了解，这也是个有点门槛的技能。

中国古人命名了两千多颗星星，数据量实在有点大。为了快速成为认星达人，朝廷专司天文的官员之中还流传一些更方便记忆的韵文歌诀，也就是后世所传《步天歌》的原型——古代的天文学者推崇在旷野之中，一边背诵歌诀，一边对应辨认天上星辰。

河中六个阁道行，附路一星道傍明。五个吐花王良星，良星近上一策名。
——《步天歌》

拍摄：尞祡

那么第二个难题也就来了——现代城市中基本看不到几个星星。我们往往需要前往人迹少至的山野之中才能追思先贤的天文工作。感谢别克的邀请，他们今年“寰行中国”别克·中国文化之旅的主题就是“华夏苍穹”，旨在溯源华夏先人宇宙观的形成与变迁，探访当代航天科技的前沿成就。

旅程其中一站是位于攀枝花的川南天文台，我们从而得以在海拔两千多米的高山上夜观星空，在浩渺银河下体验一把古人辨识星空的感受。

川南天文台 | 拍摄：别克

但文字形式毕竟还是不够直观，古人也会“太长不看”。相比之下，将满天星辰绘制成图对用户更加友好。

中国古代最著名的星图首推苏州石刻天文图，这是宋宁宗赵扩在当太子时候，教他天文的老师黄裳绘制的。

这幅星图以北极为中心，三个同心圈分别代表恒显圈、赤道圈和恒隐圈。顾名思义，恒显圈内的星星四时不落；而恒隐圈外则是古人活跃范围看不到的。这幅星图后来被刻在一块高2.16米，宽1.06米的石碑上，流传至今。

苏州石刻天文图中的恒显圈、赤道圈和恒隐圈 | 标注：尞祡

相比于文字记载，星图的传承似乎更加艰难。

早在汉代就有诸如蔡邕等学者绘制过星图，但大多失传了。现存最早的星图可能是敦煌星图，但可惜的是，因为一些历史原因，这个星图现存于英国。比较著名的还有宋代苏颂带队造水运仪象台时候留下的星图，记录在《新仪象法要》之中。

敦煌星图.甲本

值得一提的是，在古代，中国的星图曾输出到诸如日本、朝鲜半岛、中南半岛甚至南亚等地区，其中一些因此得以流传下来，例如唐代朝廷赐予朝鲜的星图《天象列次分野之图》。

旧藏《天象列次分野之图》

但用星图来描绘星空显然也是有问题的。

汉代以后，“浑天说”成为主流，这种学说认为天是球面的，像鸡蛋壳一样包裹着大地。于是和地图一样，球面的天空自然也无法用平面图形真实记录。例如《新仪象法要》中的星图，赤道附近的星星位置比较准确，而越靠两极的地方如果不改变投影方式的话，就会被拉伸得越严重，星星的位置也就越不准确。

星图的形变问题其实很早就有古人意识到了，敦煌出土的唐代星图将整个天空分割在多张图片里分别展示，就是为了减少星图的形变。

另一个避免形变的方式，就是直接做一个立体的球来代表天空，在上面绘制星点、标注星座——这就是浑象，可以简单理解为类似地球仪那样的“立体星图”。

北京古观象台的复原浑象 | 拍摄：尞祡

浑象横腰位置通常需要加装一个圈环或者平面，以象征地平线。地平线以上代表我们可以看到的星空，下面则是那些沉入地下或者将要升起的星辰。

历史记载中第一个制造出浑象的是汉代的张衡，事实上，我们在许多场合看到说“张衡发明的浑天仪”，就是指上面这类球形的星图。但有些地方把另一种长这样的仪器当作张衡发明的浑天仪，就实在是大错特错了。

某机场塑像，其文字介绍称原型为张衡发明的浑天仪 | 拍摄：尞祡

张衡之后，东吴的陆绩、南朝梁的陶弘景、唐代的一行、梁令瓒以及宋代的苏颂等人都有制作过各自的浑象。

可惜的是，这些浑象大都已湮灭在历史之中。我国现存的浑象或者类似浑象的仪器，最早只能追溯到清代制品。例如陈列在北京古观象台的清代铸造的天体仪，或者故宫之中的金嵌珍珠天象仪，本质上就是一架浑象。如今的许多博物馆中，也有仿制的浑象展出。

北京古观象台的清代天体仪 | 拍摄：尞祡

从《诗经》、《史记》到《步天歌》；从星图到浑象…中国古人一直在用自己的方式记录和描绘星空，而今人，也在努力用自己的方式传承和弘扬这份独特的星空文化。

别克的寰行中国·文化之旅就一直在做这件事——邀请各种专家学者和人文科普作家，通过驾车亲身探访和体验中国各地的历史和文化。

在今年这次“寰行中国”之旅中，除了川南天文台，我们还受邀参观了抚仙湖太阳观测站、云南气象台以及西昌卫星发射中心。从传统的星空文化，到现代科技对星空的观测，甚至走出地球，近距离探索地外星球——我们对星空的探索，在以新的形式传承和延伸。追寻前人求解未知的足迹，同时更将目光投向今日中国的天文与航天，感受从古至今人类理解宇宙的宏大抱负与追求，这正是别克选择“华夏苍穹”作为这次活动主题的原因。