春节前买了一本 《唐荣锡文集》,假期时间拜读了一下。
唐荣锡先生是我国CAD/CAM的主要开拓者和奠基人之一,1928年11月出生于上海市,1949年毕业于交通大学机械工程系,后长期担任北京航空航天大学机械工程及自动化学院教授。唐先生于2020年10月2日逝世,享年92岁。
唐先生在50年的从教生涯中,为国内CAD/CAM技术领域培养了一大批顶尖人才。他共指导培养出博士22名、硕士26名,不少人已成如今的科技界精英和国家的栋梁之材。
谈到《唐荣锡文集》的出版,国内CAD知名老专家、原上海交通大学教授何援军先生写道:
“一天,接到他的学生,时任浙大CAD/CG国家实验室主任彭群生教授的电话,说有一个事叫我一起出出主意:我们要为唐先生出一本《唐荣锡文集》,找不到人写序言;因为没有一个人有这样的资格可以为唐先生的文集写序,你有什么办法?
我说,众星捧月!征集全国CADl的知名人士集体签名。最后,在《唐荣锡文集》序言上署名的有20余人。”
我看了一下这本书,能够在序言上签名的一共有16位,都是国内CAD领域的知名专家。
我购买的是一本旧书,于2002年由机械工业出版社出版。我原以为是哪位读者趁着现在国产自主CAD研发的火热把书以较高价格卖掉,收到后发觉是一本库存旧书。看到该书当时只印刷了500本,还没有完全卖掉,感觉有点对不起唐先生。一个原因可能是出版社对这种专业小众出版物的推广缺乏方法和积极性,还有可能是20年前,CAD确实是一个被人忽略的专业。
唐先生的研究工作始终与国际CAD/CAM发展趋势同步。从70年代中期去工厂普及推广Coons曲面及数控编程技术,到70年代末邀请国际计算几何专家Forrest博士来中国讲学;从80年代初主持我国第一代三维实体造型软件的开发,到80年代后期开展了特征造型技术的研究,唐先生始终走在CAD/CAM领域国际学术前沿。90年代为加速我国CAD/CAM事业的发展,唐先生焦急呐喊、四处奔走,在困难重重的时候也从不稍有懈怠,默默地埋头苦干。
文集的第一篇题目是“我国CAD软件产业亟待研究现状采取对策”,是2000年3月唐先生向中国科协递交的参考材料。先生对当年CAD的状况感到焦虑、痛心,文章不做改动,即便放到今天,也不过时。比如谈到当年的研发困难和队伍状况,文章说:
“基础算法中的瓶颈是NURBS曲面求交和裁剪、曲面间的光滑拼接和过渡、实体造型的布尔运算、几何约束求解等,很难使算法作到百分之百可靠,运行中不死机。于是一届一届投入博士生攻关。类似的程序调试工作非常细致、繁琐,很难写出原理上创新的论文。加上在国外,CAD的研究高 潮已经过去,多媒体图形图像算法和网络技术成为新的热点,研究生开始对CAD产品开发出现厌战情绪,不能全身心投入,年轻教师队伍也不稳定。软件开发成了拉锯战。”
唐先生非常赞赏法国的CAD研发。书中多次提到知名法国CAD公司Cisigraph的Strim100、StrimFlow,马特拉的UNISURF、Euclid、Euclid/Styler、Machinist, CasCade (现在的OpenCasCade), 当然还有达索的CATIA。 我自1990年进入CAD领域,基本上都参与过这些软件的研发,因此读先生的文章倍感熟悉和亲切。
作为航空工业部的主要CAD专家之一,唐先生曾多次到访美国、法国、英国,也邀请世界著名CAD专家来中国讲学。照片里我们可以看到唐先生参观法国雷诺汽车时,和Bezier曲面的发明人Bezier先生的合影,还邀请了英国Forrest博士来北航讲学,正是Forrest博士发现Bezier曲面里的基函数是Beinstein多项式,大大推动了Bezier曲面的发展和普及。
唐先生的文集是2002年出版的,随着CAD研发的升温,唐先生2003年受《现代制造》邀请写的长篇系列文章“CAD产业发展回顾与思考”更为大家熟悉,也得到了北京联讯动力咨询公司总经理林雪萍在他出版的《工业软件简史》的多次引用。
“斯人已去,风范长存”! 唐先生当年呼吁、期盼的自主CAD研发的好时代到来了。我们作为国产自主CAD研发的主力军,要奋发图强,以锲而不舍的精神做好自主CAD软件开发,以慰先生在天之灵。