目前在国际上有四种商业科学计算软件最具影响:MATLAB(美国MathWorks公司)、Mathematica(美国Wolfram公司)、Maple(加拿大MapleSoft公司,后被日本Cybernet公司收购),中国苏州同元软件MWORKS。其发展历程如下:
Mathematica是一款科学计算软件,很好地结合了数值和符号计算引擎、图形系统、编程语言、文本系统、和与其他应用程序的高级连接。很多功能在相应领域内处于世界领先地位,它也是使用最广泛的数学软件之一。Mathematica 具有涵盖所有技术计算领域的将近6000个内置函数,这些都经过精心制作,使其完美地整合在 Mathematica 系统中。从超级函数到元算法,Mathematica 提供了可实现自动化并且日益完善的高级环境,让用户的工作尽可能地高效。
Wolfram Mathematica是一个软件系统,它内置了多个技术计算领域的库,允许机器学习、统计、符号计算、数据处理、网络分析、时间序列分析、NLP、优化、绘制函数和各种类型的数据、算法的实现、用户界面的创建以及与用其他编程语言编写的程序交互。它由Stephen Wolfram构思,由伊利诺伊州香槟市的Wolfram Research开发。 Wolfram 语言是Mathematica中使用的编程语言。Mathematica 1.0 于 1988 年 6 月 23 日在伊利诺伊州香槟市和加利福尼亚州圣克拉拉发布。
Mathematica的用户群中最主要的是科技工作者和其它专业人士。但是,Mathematica还被广泛地用于教学中。数学中的许多计算是非常繁琐的,特别是函数的作图费时又费力,而且所画的图形很不规范,所以流行用Mathematica符号计算系统进行学习,从高中到研究生院的数以百计的课程都使用它,很多问题便迎刃而解。此外,随着学生版的出现,Mathematica已经在全世界的学生中流行起来,成为了一个著名的工具。